Truss is de bekendste Britse politica die Taiwan bezoekt sinds voormalig premier Margaret Thatcher in de jaren negentig, en haar reis komt op een moment dat de betrekkingen tussen Groot-Brittannië en China het slechtst zijn in tientallen jaren.

Zij vertegenwoordigt een havikistische vleugel van de regerende Conservatieve Partij die zich verzet tegen de aanpak van de Britse regering ten aanzien van China, die streeft naar betrokkenheid op gebieden als handel en klimaatverandering en tegelijkertijd probeert de nationale veiligheidsrisico's te beperken.

In tegenstelling tot de pogingen van de Franse president Emmanuel Macron om Europa te distantiëren van enige betrokkenheid bij een conflict over Taiwan, zal Truss zeggen dat het "volstrekt onverantwoordelijk" zou zijn voor Europese landen om te stellen dat het eiland te ver weg ligt of niet belangrijk is.

China claimt Taiwan als het zijne en heeft niet afgezien van het gebruik van geweld om een eventuele eenwording te bewerkstelligen. Peking heeft eerder bezoeken van Britse wetgevers aan Taiwan veroordeeld vanwege wat het land inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van China noemt.

"Wij moeten vrije democratieën zoals Taiwan steunen tegen de agressie van een Chinees regime waarvan de wereld maar al te goed weet wat het doet", zal Truss volgens uittreksels uit haar toespraak zeggen. "De enige keuze die we hebben is of we sussen en ons schikken - of dat we actie ondernemen om conflicten te voorkomen."

Nadat Truss in oktober vorig jaar in een recordperiode van 49 dagen uit haar ambt werd gezet wegens ongefinancierde belastingverlagingen die de financiële markten in beroering brachten, heeft zij toespraken gehouden om haar politieke reputatie te herstellen en haar opvolger, Rishi Sunak, onder druk te zetten om op een aantal punten een krachtiger standpunt in te nemen.

Een woordvoerder van de Chinese ambassade in Londen bekritiseerde haar bezoek en noemde het een "gevaarlijke politieke show die het Verenigd Koninkrijk alleen maar schade zal berokkenen".

In de duidelijkste poging om de Britse benadering van China onder Sunak uit te leggen, zei minister van Buitenlandse Zaken James Cleverly vorige maand dat het een vergissing zou zijn om Beijing te isoleren en dat betrokkenheid nodig is op gebieden als klimaatverandering.

"Er zijn er in het Westen nog te veel die proberen vast te houden aan het idee dat we met China kunnen samenwerken in kwesties als klimaatverandering", zal Truss zeggen. "Zonder vrijheid en democratie is er niets anders."