Het Chileense SQM, een van 's werelds beste lithiummijnbouwers, meldde woensdag laat een bijna vertienvoudigde nettowinst over het tweede kwartaal, doordat de vraag naar het metaal dat wordt gebruikt voor de productie van batterijen voor elektrische voertuigen (EV) explosief steeg.

De nettowinst van de mijnbouwer bedroeg $859,3 miljoen voor het kwartaal, een stijging ten opzichte van $89,8 miljoen een jaar eerder, maar nog steeds iets onder een raming van Refinitiv van $876,41 miljoen.

De inkomsten van SQM zijn meer dan verviervoudigd tot $2,60 miljard, meer dan de Refinitiv-schatting van $2,28 miljard.

De mijnbouwer haalde in het tweede kwartaal $1,85 miljard aan lithiumverkopen binnen, tegenover $163 miljoen een jaar eerder, meldde het bedrijf.

"Wij geloven dat de vraag naar lithium dit jaar met minstens 35% zal toenemen ten opzichte van vorig jaar", aldus SQM in het bericht aan de Chileense beurs.

Het bedrijf verwacht dit jaar een lithiumverkoop van ten minste 145.000 metrische ton, tegenover een eerdere prognose van 140.000 ton.

De winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) steeg tot $ 1,30 miljard, van $ 200 miljoen een jaar eerder.

SQM en zijn concurrent Albemarle Corp, die in Amerika is gevestigd, hebben grote projecten in de Atacama-zoutvlakte, waar lithium uit de grond wordt gewonnen via pekelbassins.

De aandelen van SQM zijn het afgelopen jaar meer dan verdubbeld, als gevolg van een sterke vraag van een auto-industrie die haar productiebasis begint te verleggen naar EV. (Verslaggeving door Kylie Madry en Noe Torres; Bewerking door Anthony Esposito en Himani Sarkar)