Een magistratenrechtbank in de hoofdstad Lusaka klaagde de mannen maandag aan, maar dinsdag stelde magistraat Davies Chibwili hun aanvraag voor borgtocht uit tot de volgende dag nadat de verdediging een verklaring van de openbare aanklager, waarin borgtocht werd geweigerd, had verworpen.

"De staat moet redenen geven waarom beschuldigde personen van wie de vrijheden worden afgenomen, borgtocht moet worden geweigerd," vertelde advocaat Martha Mushipe aan de rechtbank.

De tenlastelegging maakte geen melding van het vliegtuig of de in beslag genomen goederen, maar advocaten voor de verdachten zeiden in een verklaring dat ze in een vliegtuig zaten dat op 13 augustus doorzocht werd door de Zambiaanse Drug Enforcement Agency op de belangrijkste luchthaven van Lusaka.

Het agentschap zei dat het ongeveer 5,7 miljoen dollar in contanten, vijf pistolen, 126 patronen en 602 stukken verdacht goud met een gewicht van ongeveer 127 kilo had gevonden in het vliegtuig, dat was aangekomen uit Caïro.

De Zambiaanse minister van Mijnbouw, Paul Kabuswe, vertelde journalisten twee dagen later echter dat laboratoriumanalyses van de in beslag genomen metalen staven aantoonden dat ze - ondanks hun uiterlijk - geen goud, maar voornamelijk koper en zink bevatten.

Dit voedde de speculaties in de Zambiaanse media dat sommige verdachten misschien goudkopers wilden oplichten met een valse zwendel met edelmetaal.

Twee Egyptische veiligheidsbronnen zeiden dat het in Zambia in beslag genomen vliegtuig door de autoriteiten was geïnspecteerd voordat het uit Caïro vertrok, maar dat de tassen van een van de gearresteerde Egyptenaren niet waren doorzocht en dat dit momenteel werd onderzocht.

Het Egyptische journalistensyndicaat zei op 20 augustus dat veiligheidstroepen in Caïro een Egyptische journalist hadden aangevallen die een reportage over het vliegtuig dat naar Zambia vloog, had gepubliceerd voor het online onderzoeksplatform Matsada2sh - Arabisch voor "Geloof het niet".