De Aziatische spotprijzen voor vloeibaar aardgas stegen deze week door een sterkere vraag te midden van hoge temperaturen in het noorden en zuiden van China, waardoor Europese kopers tegen relatief kleine kortingen moesten bieden om verkopers aan te trekken.

De gemiddelde LNG-prijs voor levering in juni in Noordoost-Azië < LNG-AS> steeg naar $10,50 per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu), van $10,40/mmBtu in de voorgaande week, schatten bronnen in de sector.

"We hebben Aziatische en Europese prijzen hoger zien stijgen, vooral na nieuws over de uitval van Gorgon LNG," zei Ryhana Rasidi, LNG-analist bij gegevensanalysebedrijf Kpler.

"We schatten echter in dat de impact van de storing op korte termijn beperkt zal zijn en er wordt een neerwaartse druk op de prijzen verwacht vanwege het schouderseizoen met weinig vraag in Europa en Noordoost-Azië, waar de gas/LNG-voorraden voorlopig voldoende blijven," zei ze.

Chevron Australië zei vorige week te werken aan het hervatten van de volledige productie in haar Gorgon gasfaciliteit nadat een mechanische storing ervoor had gezorgd dat één LNG-productietrein offline was gegaan. Analisten verwachten dat de getroffen productietrein tot vijf weken offline zal zijn.

Zuid-Koreaanse en Japanse kopers leken zich echter tevreden te stellen met een terughoudendheid op de spotmarkt en te vertrouwen op hoge terminalvoorraden om aan een opleving van de binnenlandse vraag te voldoen, zei Samuel Good, hoofd LNG-prijzen bij grondstoffenprijzenbureau Argus.

In de Verenigde Staten zei Good dat de productie op de Freeport LNG-exportterminal is gestegen, waarbij de aanvoer van feedgas de afgelopen dagen suggereerde dat het equivalent van twee treinen op de driesporige faciliteit op bijna-capaciteit werkt.

"De genomineerde aanvoer voor donderdag was groter dan dit, wat impliceert dat er al drie treinen operationeel waren of bijna operationeel waren, maar niet allemaal op capaciteit. Dit werd echter gedeeltelijk gecompenseerd door het begin van het onderhoud aan de Cameron-terminal van het land, wat naar verluidt geplande stilstand is," voegde hij eraan toe.

In Europa waren de gasopslagfaciliteiten het laatst voor bijna 63% gevuld, waardoor het continent zich in een sterke positie bevindt tijdens het netto injectieseizoen.

S&P Global Commodity Insights beoordeelde haar dagelijkse North West Europe LNG Marker (NWM) prijsbenchmark voor in juni geleverde ladingen op een ex-ship (DES) basis op $9,587/mmBtu op 9 mei, een korting van $0,19/mmBtu op de gasprijs in juni op de Nederlandse TTF-hub.

Argus schatte de leveringsprijs voor juni op $9,60/mmBtu, terwijl Spark Commodities de prijs beoordeelde op $9,548/mmBtu.

De LNG vrachttarieven misten deze week opnieuw richting met tarieven in beide bekkens die lichtjes lager dreven - het Atlantische spottarief werd vrijdag geschat op $42.000/dag en het Pacific spottarief op $45.750/dag, zei Henry Bennett, chief operating officer bij Spark Commodities.

Argus' Good zei dat de aanhoudend lage spot chartertarieven, en een aanzienlijke lijst van open vervoerders die op de prompt markt worden aangeboden, de opportuniteitskosten voor het onderverhuren van reserveschepen hebben verlaagd, waarbij levering aan Azië in plaats van Europa over het algemeen de mogelijkheid biedt aan dergelijke bedrijven om ten minste een deel van hun vlootkosten terug te verdienen. (Verslaggeving door Marwa Rashad; Redactie door Krishna Chandra Eluri)