De Europese Unie, Canada, Japan en de klimaatgevoelige eilandstaten in de Stille Oceaan behoren tot de 47 landen die zich sterk maken voor een heffing op de uitstoot van broeikasgassen door de internationale scheepvaartsector, zo blijkt uit documenten die door Reuters zijn ingezien.

De documenten, die worden besproken tijdens een vergadering van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) die nu een tweede week ingaat, schetsen vier voorstellen met in totaal 47 steunbetuigingen voor het opleggen van een heffing op elke ton broeikasgas die de sector produceert.

De steun voor het idee is meer dan verdubbeld ten opzichte van de 20 landen die vorig jaar tijdens een Franse klimaattop publiekelijk een koolstofheffing steunden.

Voorstanders beweren dat het beleid meer dan 80 miljard dollar per jaar aan financiële middelen zou kunnen opleveren, die opnieuw geïnvesteerd zouden kunnen worden om koolstofarme scheepsbrandstoffen te ontwikkelen en armere landen te helpen om over te schakelen. Tegenstanders, waaronder China en Brazilië, zeggen dat het de handelsafhankelijke opkomende economieën zou benadelen.

Deze landen wedijveren om de tientallen andere landen - waaronder de meeste Afrikaanse landen - die volgens diplomaten nog geen duidelijk standpunt over de kwestie hebben ingenomen, over de streep te trekken. De IMO neemt besluiten op basis van consensus, maar kan dit ook doen op basis van meerderheidssteun.

Het agentschap van de V.N. stemde vorig jaar in met een emissiereductie van 20% tegen 2030, en netto nul emissies rond 2050. Hoewel de landen vorige week tijdens besprekingen overeenkwamen om de onderhandelingen over de emissieprijs voort te zetten, werd in een officiële samenvatting van de vergadering opgemerkt dat ze "verdeeld waren over verschillende kwesties" met betrekking tot het idee.

Albon Ishoda, IMO afgevaardigde voor de laaggelegen Marshall Eilanden, zei dat een heffing de enige geloofwaardige manier was om de doelstellingen van de IMO te halen.

"Als dit niet wordt aangenomen, wat zijn dan de alternatieven? Want we hebben al ingestemd met bepaalde doelen," zei hij. "Gaan we dan terug naar de tekentafel?"

De scheepvaart, die ongeveer 90% van de wereldhandel vervoert, is verantwoordelijk voor bijna 3% van de kooldioxide-uitstoot in de wereld - een aandeel dat naar verwachting in de komende decennia zal toenemen als er geen strengere maatregelen tegen vervuiling worden genomen.

In een voorstel van de Marshalleilanden, Vanuatu en anderen - die ondanks hun grote afhankelijkheid van de scheepvaart voor transport en handel al jaren om een emissieheffing vragen - wordt een heffing van $150 per ton CO2 voorgesteld.

Onderzoekers hebben gezegd dat een koolstofprijs van $150 investeringen in koolstofarme ammoniaksystemen rendabel zou kunnen maken in vergelijking met conventionele schepen.

"We hebben een transitie van ongekende omvang en snelheid nodig," zei Ralph Regenvanu, minister van Klimaat van Vanuatu. "Goedkope oplossingen en hybride voorstellen zullen de klus niet klaren."

Een andere inzending, van de 27 EU-landen, Japan, Namibië, Zuid-Korea, de industriegroep de International Chamber of Shipping en anderen, pleit voor een combinatie van een prijs op scheepsemissies en een wereldwijde emissienorm voor maritieme brandstof.

Tijdens een vergadering van de IMO in september moeten de landen beslissen of ze zowel de brandstofnorm als een emissieprijs willen doorvoeren. Een hoge EU-functionaris zei dat het blok gelooft dat "alleen de twee samen kunnen volstaan" om de doelstellingen van de IMO te halen.

Diplomaten zeiden dat er waarschijnlijk in ieder geval een brandstofnorm komt.

ONENIGHEID

China, Brazilië en Argentinië verzetten zich vorig jaar tijdens IMO-gesprekken tegen het idee van een CO2-heffing. Uit een onderzoek van de Braziliaanse Universiteit van Sao Paulo bleek dat een koolstofheffing op de scheepvaart het BBP in ontwikkelingslanden met 0,13% zou verlagen, waarbij Afrika en Zuid-Amerika tot de zwaarst getroffen regio's behoren.

Een Braziliaanse onderhandelaar zei dat Brazilië en andere ontwikkelingslanden streven naar een snelle energietransitie met zo min mogelijk verstorende gevolgen voor hun economieën, vooral voor landen die afhankelijk zijn van de handel over zee.

In een voorstel van Argentinië, Brazilië, China, Noorwegen, Zuid-Afrika, de Verenigde Arabische Emiraten en Uruguay wordt gepleit voor een wereldwijde beperking van de emissie-intensiteit van brandstoffen, met een financiële boete voor overtredingen, als alternatief voor een heffing op alle scheepvaartemissies.

Dat zou betekenen dat als landen de brandstofnorm volledig naleven, geen enkele uitstoot met de heffing te maken krijgt.

"Wij zijn geen voorstander van een vlakke heffing die de ontwikkelingslanden waarschijnlijk zal benadelen, maar wel van een goede heffing die alleen wordt toegepast op de uitstoot boven een bepaalde benchmark," aldus de Braziliaanse onderhandelaar.

WIGKAMER

Ondanks de meningsverschillen proberen de lidstaten het nog steeds eens te worden over wereldwijde maatregelen om te voorkomen dat meer landen de industrie op nationaal niveau gaan aanpakken. Dat zou de markt versnipperen met verschillende lokale normen, en problemen opleveren voor bedrijven die goederen wereldwijd verschepen.

De EU heeft bijvoorbeeld gezegd dat ze meer internationale scheepvaartemissies naar haar lokale CO2-markt zal brengen als de IMO het niet eens wordt over een wereldwijde emissieprijs tegen 2028.

Er zijn ook nog vragen over wie een heffing zou moeten beheren en hoe de opbrengsten opnieuw geïnvesteerd zouden moeten worden.

Diplomaten hebben gesuggereerd dat een compromis zou kunnen liggen in het feit dat de IMO beslist over een koolstofprijs die zo ontworpen is dat hij niet als belasting hoeft te worden geboekt - bijvoorbeeld door het beleid te ontwerpen met als hoofddoel de uitstoot te verminderen in plaats van inkomsten te genereren.

Een voorstel van Canada stelt voor dat de IMO het eens wordt over de basisopzet van een emissieprijs, maar de beslissing over de besteding van de inkomsten uitstelt - een politiek verdeelde kwestie die eerdere besprekingen heeft doen mislukken.

Ishoda van de Marshalleilanden zei dat hij hoopte dat geschillen over de details een overeenkomst niet in de weg zouden staan.

"Als we een mijl zouden kunnen opschuiven, zouden we uiteindelijk een inch opschuiven, omdat we over alles onder de zon ruziën," zei hij. (Verslaggeving door Kate Abnett; Aanvullende rapportage door Jake Spring, Jonathan Saul; Redactie door Jan Harvey)