TOPIX INDEX De regering Biden gaat er niet van uit dat een dergelijke doorbraak zal plaatsvinden, maar zal de dialoog met China op verschillende niveaus voortzetten, zei Bianchi in een interview op zaterdag, toen een ministeriële bijeenkomst van de door de VS geleide Indo Pacific Economic Framework besprekingen werd afgerond.
"We voeren de evaluatie uit vanuit een analytisch perspectief. We gaan niet uit van een doorbraak in de handelsrelatie" met China als onderdeel van de evaluatie, zei Bianchi. "We gaan er niet van uit dat dat zal gebeuren."
In plaats daarvan gaat USTR door met het bestuderen van de opmerkingen van de industrie en belanghebbenden over de invoerrechten en overlegt met het Amerikaanse ministerie van Handel, het ministerie van Financiën en andere agentschappen om te bepalen welke categorieën strategisch zinvol zijn, zei ze.
"We kijken naar wat economisch gezond is," voegde Bianchi eraan toe, die toezicht houdt op de betrokkenheid van USTR in Azië.
De voormalige Amerikaanse president Donald Trump legde de tarieven in 2018 en 2019 op aan duizenden importproducten uit China met een waarde van toen ongeveer 370 miljard dollar, nadat uit een "Sectie 301"-onderzoek was gebleken dat China zich intellectueel eigendom van de VS toe-eigende en Amerikaanse bedrijven dwong om gevoelige technologie over te dragen om zaken te kunnen doen.
De rechten variëren momenteel van 7,5% op veel consumentengoederen tot 25% op voertuigen, industriële onderdelen, halfgeleiders en andere elektronica. Tot de belangrijkste categorieën die aan de tarieven ontsnapten, behoorden mobiele telefoons, laptopcomputers en spelconsoles.
De herziening werd vereist door Sectie 301 van de Handelswet van 1974, vier jaar nadat de tarieven voor het eerst werden opgelegd, en de herziening begon met de eerste kennisgevingsstappen in mei 2022. Bianchi weigerde te zeggen wanneer de herziening voltooid zou zijn, maar voegde eraan toe dat dit "redelijkerwijs" eind 2023 zou zijn.
Tariefuitsluitingen voor 352 importcategorieën uit China werden eind 2022 door USTR met nog eens negen maanden verlengd en zullen nu op 30 september aflopen. Sommige handelsdeskundigen in Washington zien die datum als een mogelijk beslissingsmoment in de tariefherziening.
ARGUMENTEN VOOR INFLATIE
Toen de herziening afgelopen mei van start ging, pleitten sommige ambtenaren van de regering Biden voor het opheffen van sommige tarieven, omdat de regering Biden worstelde om de hoge inflatie onder controle te houden.
De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, zei dat de afschaffing van "niet-strategische" tarieven de kosten voor specifieke goederen zou verlagen, terwijl handelsvertegenwoordiger Katherine Tai stelde dat de rechten een "aanzienlijke hefboomwerking" op China hebben.
Bianchi merkte op dat de inflatiegerelateerde discussies over de tarieven zijn afgenomen naarmate de inflatie afnam.
De Chinese minister van Handel Wang Wentao bracht de bezwaren tegen de Section 301-tarieven naar voren als een punt van zorg tijdens een ontmoeting met Tai in Detroit in de marge van een handelsbijeenkomst van de Asia Pacific Economic Cooperation.
De ontmoeting van Wang met Tai en de minister van Handel Gina Raimondo de dag ervoor waren de eerste uitwisselingen op kabinetsniveau tussen Washington en Peking in maanden, te midden van een reeks tegenslagen op het gebied van handel en nationale veiligheid, waaronder het neerhalen door de VS van een Chinese spionageballon die over het Amerikaanse vasteland voer.
Bianchi zei dat het voor de wereldeconomie belangrijk is dat de VS en China een gezonde dialoog blijven voeren, ook al zijn ze het niet met elkaar eens.
"Dit zijn de twee grootste economieën ter wereld en we moeten op verschillende niveaus met elkaar praten, ook al zijn het moeilijke gesprekken," zei ze.
"Op het gebied van handel zijn er op dit moment niet veel vergelijkbare perspectieven," zei ze over de VS en China. "Ik weet niet zeker waar dit toe zal leiden, maar ik denk dat de gesprekken moeilijk zullen blijven, maar ik denk dat het belangrijk is dat we ze voeren." (Verslaggeving door David Lawder; Bewerking door Kim Coghill)
