De medewerkers van het Internationaal Monetair Fonds zijn nog bezig met het beoordelen van de stappen die China deze week heeft aangekondigd om zijn kwakkelende economie te ondersteunen, maar zijn blij met de "focus van Peking op kwalitatieve en duurzame groei", aldus IMF-woordvoerder Julie Kozack op donderdag.

Kozack vertelde op een reguliere nieuwsbijeenkomst dat IMF-directeur Kristalina Georgieva en eerste adjunct-directeur Gita Gopinath van 23 tot 27 maart naar Peking zullen reizen om de Chinese autoriteiten te ontmoeten en economische conferenties bij te wonen.

De reis volgt op de aankondiging van de Chinese premier Li Qiang van een ambitieuze BBP-groeidoelstelling van 5% voor de Chinese economie, samen met stappen om het groeimodel te veranderen en minder afhankelijk te maken van investeringen en om de crisis in de vastgoedsector en de stijgende schulden van lokale overheden aan te pakken. De aankondigingen van Li bevatten weinig concrete details over de geplande structurele veranderingen en geen tijdschema's voor de implementatie.

Overleg met Chinese functionarissen zou de twee hoogste leidinggevenden van het IMF ook een beter beeld geven van de groeivooruitzichten van China in de aanloop naar de voorjaarsbijeenkomsten van het IMF en de Wereldbank van 15 tot 20 april. Het IMF schat dat China goed is voor 19% van het wereldwijde BBP op basis van een "koopkrachtpariteitsmeting".

Gevraagd naar het eerste oordeel van het IMF over de economische beleidsstappen van China, zei Kozack dat de medewerkers deze aan het beoordelen waren.

"We juichen het zeker toe dat de autoriteiten zich richten op kwaliteit en duurzame groei. En we zullen de komende dagen doorgaan met het beoordelen van aanvullende informatie van de autoriteiten over de richting van het beleid," zei Kozack.

Het IMF dringt er al lange tijd bij China op aan om zijn groeimodel te verleggen van infrastructuur- en vastgoedinvesteringen die met schulden worden gevoed, naar het stimuleren van de zwakke binnenlandse consumptie, wat volgens het IMF duurzamer is. Het IMF heeft China ook opgeroepen om de problematische vastgoedsector aan te pakken, die de consumentenuitgaven heeft gedrukt, en om de schulden van lokale overheden te beteugelen.

Georgieva zal op 24 maart het China Development Forum toespreken. Gopinath zal op 27 maart video-opmerkingen geven op het Boao Forum voor Azië, voegde Kozack eraan toe. (Verslaggeving door David Lawder; Bewerking door Josie Kao)