Japan heeft opnieuw gewezen op het belang van een snelle afronding van de ondertekening van een memorandum van overeenstemming (MoU) tussen Sri Lanka en crediteurenlanden over schuldsanering, nadat eind vorig jaar een principeakkoord was bereikt. Het benadrukte ook de noodzaak om te zorgen voor transparantie en vergelijkbaarheid in overeenkomsten met schuldeisers buiten het Official Creditor Committee (OCC), volgens een verklaring van vrijdag.

Japan is samen met Frankrijk en India medevoorzitter van het comité van 15 crediteurlanden.

De Zuid-Aziatische eilandnatie vecht tegen haar ergste financiële crisis sinds de onafhankelijkheid in 1948 en probeert haar overeenkomsten met schuldeisers te herstructureren nadat de snel stijgende inflatie, de waardevermindering van de munteenheid en de lage buitenlandse reserves haar economie in een vrije val brachten en het land dwongen om in mei 2022 in gebreke te blijven met de buitenlandse schuld.

Sri Lanka en zijn schuldeisers zeiden in november dat ze een principeakkoord hadden bereikt over een schuldherstructurering die ongeveer 5,9 miljard dollar aan uitstaande staatsschuld zou dekken en bestond uit een mix van verlenging van de looptijd op lange termijn en verlaging van de rentetarieven.

China, de grootste bilaterale crediteur van Sri Lanka, heeft zijn eigen overeenkomst met de eilandnatie gesloten, maar is nog geen officieel lid van de OCC.

De totale buitenlandse schuld van Sri Lanka wordt geschat op $36,4 miljard, inclusief $10,81 miljard aan bilaterale schuld, volgens gegevens die in september door het ministerie van Financiën werden vrijgegeven.

Sri Lanka moet schuldherstructureringsovereenkomsten sluiten met zowel bilaterale schuldeisers als obligatiehouders, mogelijk tegen maart, om de tweede herziening van een bailout van $2,9 miljard van het Internationaal Monetair Fonds af te ronden. (Verslaggeving door Bansari Mayur Kamdar in New Delhi; Redactie door Jacqueline Wong)