De fabrieksactiviteit in Japan kromp voor de vierde maand op rij en de groei van de dienstensector zakte naar een acht maanden laag niveau, zo bleek vrijdag uit een enquête. Dit wijst op de uitdagingen waar de economie voor staat nu deze worstelt om een sterk herstel op gang te brengen.

De Au Jibun Bank flash Japan inkoopmanagersindex (PMI) voor de verwerkende industrie daalde van 49,6 in augustus naar een voor seizoeninvloeden gecorrigeerde 48,6 in september.

De index blijft al vier maanden onder de drempel van 50,0 punten die een scheiding vormt tussen inkrimping en groei, nadat hij in mei kortstondig boven dat niveau uitkwam. Daarvoor bevond de activiteit zich zes maanden op rij in krimpgebied.

De productie daalde naar het laagste niveau sinds juni, terwijl nieuwe orders in het steilste tempo in zeven maanden daalden, zo bleek uit de enquête. Fabrikanten hadden ook te maken met een verhoogde prijsdruk: de inflatie van de inputprijzen bereikte het hoogste niveau in vier maanden.

"De Japanse economie van de particuliere sector signaleerde een verder verlies van groeimomentum aan het einde van het derde kwartaal van 2023," zei Usamah Bhatti, econoom bij S&P Global Market Intelligence, die de enquête samenstelde. "Toekomstgerichte indicatoren uit de enquête wijzen op een mogelijke verzwakking van de vraag en de activiteit in de komende maanden."

Dat sombere vooruitzicht werd niet geholpen door enige verzwakking in de dienstensector, die de afgelopen kwartalen de op twee na grootste economie ter wereld heeft ondersteund.

De economische problemen in China en de hoge wereldwijde rentetarieven hebben de groeivooruitzichten van Japan vertroebeld in een ongelijke post-COVID-opleving.

De voor seizoeninvloeden gecorrigeerde PMI voor de dienstensector van Au Jibun Bank daalde van 54,3 vorige maand naar 53,3 in september, het laagste niveau sinds januari.

De werkgelegenheid daalde in het snelste tempo sinds januari vorig jaar en de buitenlandse vraag naar diensten kromp voor het eerst sinds augustus 2022 weer in het krimpgebied.

De samengestelde PMI van Au Jibun Bank Flash Japan, die de activiteit in zowel de verwerkende als de dienstensector combineert, daalde van 52,6 in augustus naar 51,8 in september, door een vertraging in de groei van nieuwe orders. (Verslag door Satoshi Sugiyama Bewerking door Shri Navaratnam)