De MV Abdullah werd vorige week voor de kust van Somalië gekaapt, de laatste van meer dan 20 aanvallen sinds november door Somalische piraten die bijna een decennium lang hadden liggen slapen.

Op zaterdag redde de Indiase marine een ander vrachtschip, de onder Maltese vlag varende MV Ruen, dat in december in beslag was genomen, waarbij de 17 bemanningsleden werden bevrijd en 35 piraten werden gearresteerd.

De politie van de semi-autonome regio Puntland, een basis voor veel piratenbendes, zei dat ze in opperste staat van paraatheid was en bereid was om deel te nemen aan een operatie tegen de piraten die de Abdullah vasthouden.

"De politie van Puntland staat klaar nadat ze berichten heeft ontvangen dat internationale marines een aanval plannen," zei de politie in een verklaring.

De marine van India, die verschillende andere pogingen tot kaping heeft verijdeld, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Op zondag zei de politie van Puntland dat ze een voertuig in beslag hadden genomen dat het verdovende middel khat vervoerde dat aan boord van Abdullah aan de piraten zou worden geleverd.

Op het hoogtepunt van hun aanvallen in 2011 kostten de Somalische piraten de wereldeconomie naar schatting 7 miljard dollar, waaronder honderden miljoenen dollars aan losgeld.