In zijn toespraak op een zakenforum schetste Srettha een somber beeld van een economie die volgens hem te lijden heeft onder de schuldenlast van huishoudens en lage lonen voor de armen, waarbij hij een lans brak voor zijn kenmerkende "digitale portemonnee"-uitkeringsbeleid om 500 miljard baht ($14 miljard) uit te keren aan 50 miljoen Thais om in zes maanden uit te geven.

"We hebben een grote stimulans nodig," zei hij.

"De digitale portemonnee zal leiden tot meer productie, meer uitgaven. We willen de volkseconomie in elk district stimuleren."

Srettha's controversiële beleid en typering van de economie als in crisis werd afgewezen door de gouverneur van de centrale bank, in een interview met Reuters deze week. De gouverneur zei dat de trager dan verwachte groei geen crisis was en dat snelle stimuleringsmaatregelen de structurele problemen van de economie niet zouden oplossen.

"We zullen luisteren naar meningen van alle kanten en er zal geen corruptie zijn," zei Srettha, een vastgoedmagnaat die ook minister van Financiën is, en hij voegde eraan toe dat de minimumlonen moesten stijgen om de economie rechtvaardiger te maken.

Het ministerie van Financiën verlaagde ook haar groeiprognose voor 2024 van een eerdere prognose van 3,2% naar 2,8% vanwege een lager aantal buitenlandse toeristen en een lagere export.

($1 = 35,7300 baht)