Een federale rechter heeft dinsdag het proces van de U.S. Securities and Exchange Commission tegen Terraform Labs en medeoprichter Do Kwon over een vermeende cryptocurrency-fraude van $40 miljard uitgesteld om Kwon de tijd te geven uitgeleverd te worden zodat hij aanwezig kan zijn.

In een beschikking verschoof U.S. District Judge Jed Rakoff in Manhattan het proces van 29 januari naar 25 maart, zonder verdere vertragingen zelfs als Kwon niet uitgeleverd zou worden.

"Ondanks de verklaring van Kwon dat hij heeft ingestemd met zijn uitlevering uit Montenegro, waar hij momenteel wordt vastgehouden, is er geen absolute garantie dat hij op tijd zal worden vrijgelaten," schreef Rakoff.

"Desalniettemin," voegde de rechter eraan toe, "zal de rechtbank het verzoek van zijn raadslieden inwilligen, gezien hun uitdrukkelijke erkenning dat het proces niet verder kan worden uitgesteld."

De SEC had ook ingestemd met uitstel.

De civiele zaak tegen Terraform en Kwon komt voort uit de ineenstorting van TerraUSD, een "stablecoin" die ontworpen was om een constante $1 prijs te behouden, en het meer traditionele token Luna, dat nauw verbonden was met TerraUSD.

Beide cryptocurrencies verloren naar schatting $40 miljard of meer toen TerraUSD in mei 2022 zijn koppeling van $1 niet kon handhaven.

De SEC zei dat Terraform en Kwon beleggers misleidden over de stabiliteit van TerraUSD, en hoe een populaire Koreaanse mobiele betaalapp de Terraform blockchain gebruikte om transacties af te wikkelen.

Kwon wordt sinds zijn arrestatie in maart vastgehouden in Montenegro. Hij wordt ook geconfronteerd met gerelateerde Amerikaanse aanklachten en een uitleveringsverzoek van zijn geboorteland Zuid-Korea.

Vorige maand oordeelde Rakoff dat Terraform en Kwon de Amerikaanse wet overtraden door TerraUSD en Luna niet te registreren.

De zaak is SEC v Terraform Labs Pte Ltd et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 23-01346. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; Bewerking door David Gregorio)