Non-stop zware regenval teisterde vrijdag delen van het zuidwesten van China en veroorzaakte overstromingen in steden, waarbij wegen werden overspoeld en gebouwen gedeeltelijk onder water kwamen te staan.

Tijdens een bijzonder hevige eerste periode van zomerregens, plaatselijk bekend als "drakenbootwater", viel er donderdag 453 millimeter in de stad Beihai in Guangxi. Dat was een regionaal dagrecord voor juni, volgens de China Meteorological Administration.

Auto's stonden half onder water in ondergelopen straten in Beihai en in een gebouw met meerdere verdiepingen stroomde het water langs een trap naar beneden terwijl brandweerlieden de bewoners probeerden te redden, zo bleek uit video's die op sociale media circuleerden.

De nabijgelegen stad Yulin had 35 uur regen gehad vanaf 7 uur plaatselijke tijd op vrijdag (2300 GMT donderdag), meldde omroep CCTV.

Er wordt voorspeld dat het de komende dagen in het zuiden van China zal blijven regenen, terwijl het noordoosten naar verwachting ook getroffen zal worden door plotselinge onweersbuien, meldde het weerbureau.

China, dat gevoelig is voor overstromingen, waarschuwt steeds vaker voor extremer weer als gevolg van de klimaatverandering. Guangxi kende in mei een zeldzame extreme droogte, waarbij de regenval tot een dieptepunt in 60 jaar daalde.

De centrale provincie Henan, de graanschuur van China, werd onlangs getroffen door hevige regenval waardoor gewassen uitliepen of werden getroffen door de ziekte, waardoor bezorgdheid over de voedselzekerheid ontstond. (Verslaggeving door Ella Cao en Ryan Woo; Redactie door Edwina Gibbs)