De Britse bouwsector toonde tekenen dat het ergste van de inzinking, veroorzaakt door de stijgende rente tot het hoogste punt in 15 jaar, 5,25%, in augustus achter de rug zou kunnen zijn.
De S&P Global/CIPS UK Construction Purchasing Managers' Index (PMI) steeg in december van 45,5 in november naar 46,8, maar bleef voor de vierde maand op rij onder de groeidrempel van 50,0.
De PMI voor alle sectoren, die de gegevens voor de bouw combineert met de cijfers voor de dienstensector en de verwerkende industrie die deze week werden gepubliceerd, steeg van 50,2 in november naar 51,7 in december, het hoogste cijfer sinds juni.
Uit aparte gegevens van hypotheekverstrekker Halifax bleek dat de Britse huizenprijzen op jaarbasis in december voor het eerst in acht maanden zijn gestegen, wat bijdraagt aan tekenen van een stabilisatie op de vastgoedmarkt.
Ondertussen zei een industrieorgaan dat de Britse markt voor nieuwe auto's het beste jaar sinds de COVID-19 pandemie beleefde, omdat het verlichten van problemen met de toeleveringsketen hielp om aan de inhaalvraag naar vlootvoertuigen te voldoen.
Het pond steeg 0,14% ten opzichte van de euro tot 86,19 pence. Ten opzichte van een sterker wordende dollar daalde het 0,13% tot $1,2665.
Jane Foley, hoofd FX-strategie bij Rabobank, zei dat het nog steeds moeilijk is om een optimistisch beeld te schetsen voor de vooruitzichten van het pond sterling, maar ze verwacht dat de euro op 12 maanden gezien onder druk zal blijven staan ten opzichte van het pond door de aanhoudende problemen waarmee de grootste economie van het blok te kampen heeft.
De inflatie in de eurozone steeg vorige maand, terwijl de krimp van de bedrijfsactiviteit in de eurozone aanhield door een aanhoudende neergang in de dominante dienstensector.
"Wij verwachten dat de economische problemen van Duitsland op het eurosentiment zullen drukken en GBP wat terrein zal laten terugwinnen," zei Foley.
Ter ondersteuning van het Britse pond verlagen traders de verwachtingen voor renteverlagingen door de Bank of England (BoE) dit jaar. Ze verwachten nu ongeveer 120 basispunten aan renteverlagingen in 2024, vergeleken met de 140 basispunten die donderdag werden verwacht, volgens de prijzen op de geldmarkten.
Officiële gegevens die vorige maand werden gepubliceerd, suggereerden dat de Britse economie zich al in een milde recessie zou kunnen bevinden, terwijl de inflatie in het VK in november meer dan verwacht daalde naar 3,9%, van 4,6% in oktober.
Maar de BoE zei dat het verwacht de rente nog enige tijd hoog te houden om ervoor te zorgen dat de stijging van de inflatie in 2022 achter de rug is.
