De sterfgevallen komen minder dan twee weken nadat het Safe Third Country Agreement (STCA) pact werd gewijzigd, waardoor vluchtelingen asiel kunnen aanvragen in het eerste veilige land waar zij aankomen.
Demonstranten overhandigden een petitie aan minister van Openbare Veiligheid Marco Mendicino, wiens ministerie verantwoordelijk is voor de grensbewaking en politie in Canada.
Syed Hassan, de uitvoerend directeur van Migrant Workers Alliance, de groep die het protest organiseerde, zei dat de petitie duizenden handtekeningen had waarin werd opgeroepen tot het beëindigen van STCA en het eisen van een permanente verblijfsstatus voor alle migranten.
"Er blijven mensen sterven. De weigering van een permanente verblijfsstatus is in dit land een doodvonnis geworden," voegde Hassan eraan toe.
De STCA, die in 2004 van kracht werd, had tot doel de migratie van asielzoekers onder controle te houden. Volgens de oorspronkelijke overeenkomst worden asielzoekers die van de Verenigde Staten naar Canada proberen over te steken of omgekeerd bij formele grensovergangen, teruggestuurd en krijgen ze te horen dat ze asiel moeten aanvragen in het eerste "veilige" land waar ze aankomen.
Toen vluchtelingen via illegale oversteekplaatsen Canada begonnen binnen te komen, kwam premier Justin Trudeau onder druk te staan om de overeenkomst zodanig te wijzigen dat deze de gehele grens tussen de VS en Canada zou omvatten.
Critici zeggen dat dit beleid gezinnen scheidt en immigranten ertoe aanzet te proberen de grens over te steken via dodelijke informele routes.
Vorige week kwamen in totaal acht mensen van twee families om het leven toen zij vanuit Canada per boot de Verenigde Staten probeerden binnen te komen via de St. Lawrence River bij Akwesasne, Quebec.
Canada en de Verenigde Staten hebben volgehouden dat STCA de beste manier is om de langste landgrens ter wereld te beheren.
"We weten al vele, vele jaren dat deze overeenkomst onze grenzen moeilijker zal maken om over te steken en dat mensen nog steeds zullen oversteken, maar ze zullen het gevaarlijk doen," zei Shalili Konanur, een advocaat bij de South Asian Legal Clinic of Ontario, die werkt met vluchtelingen zonder papieren.
"Wat moet je nog meer bewijzen binnen enkele dagen na het versterken van de overeenkomst? Acht mensen zijn gestorven. We weten dat dit niet de laatste keer zal zijn, tenzij we er iets aan doen," voegde Konanur eraan toe.
