Brazilië, dat graag een productieve sessie wil die consensus oplevert over de belangrijkste economische prioriteiten, heeft een veel kortere slotverklaring voorgesteld dan in de afgelopen jaren - een stap waarover al met andere leden is onderhandeld, volgens een Braziliaanse regeringsbron en een tweede bron die bekend is met het ontwerp.
Het Zuid-Amerikaanse land is de huidige voorzitter van de G20.
In het laatste ontwerp, waaraan nog steeds de laatste hand wordt gelegd, worden de risico's van wereldwijde fragmentatie en conflicten in algemene termen genoemd, maar er wordt niet direct verwezen naar de inval van Rusland in Oekraïne of de oorlog tussen Israël en Gaza, aldus de bronnen.
Financiële ambtenaren en centrale bankiers uit de VS, China, Rusland en 's werelds andere grootste economieën zullen in Sao Paulo bijeenkomen om de wereldwijde economische ontwikkelingen te bespreken in een tijd van vertragende groei, de toenemende druk van een recordhoge schuldenlast en zorgen dat de inflatie nog niet onder controle is, waardoor de rentetarieven hoog blijven.
Het Internationaal Monetair Fonds zei vorige maand dat de kans op een "zachte landing", waarbij de inflatie daalt zonder een pijnlijke wereldwijde recessie te veroorzaken, was toegenomen, maar waarschuwde dat de totale groei en de wereldhandel lager bleven dan het historische gemiddelde.
De invasie van Rusland in Oekraïne, bijna precies twee jaar geleden, heeft de G20 op zijn grondvesten doen schudden, waarbij lang aanslepende breuklijnen binnen de groep aan het licht kwamen en pogingen van G20-functionarissen om na hun vergaderingen tot een consensus te komen over een slotverklaring, of communique, werden gedwarsboomd.
India en Indonesië, die vóór Brazilië het voorzitterschap van de G20 bekleedden, kozen voor voorzittersverklaringen waarin de punten van overeenstemming werden samengevat en afwijkende stemmen - met name van Rusland - werden vermeld, maar zelfs dat zou moeilijk kunnen blijken gezien de bittere verdeeldheid over de vier maanden durende oorlog in Gaza. De oorlog brak uit toen de ministers in oktober voor het laatst bijeenkwamen in Marrakech, Marokko, waardoor de verdeeldheid tussen de Verenigde Staten en hun westerse bondgenoten en de niet-westerse landen in de G20 nog groter werd.
Brazilië, Saoedi-Arabië en Zuid-Afrika zijn uitgesproken critici van Israëls niet aflatende aanval op Gaza sinds de verrassingsaanval van 7 oktober waarbij de Palestijnse islamitische groep Hamas ongeveer 1.200 mensen doodde en 253 gijzelaars nam, zei een G7-bron. De vergeldingsaanvallen hebben volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza meer dan 29.000 Palestijnen gedood.
Ondertussen hebben de VS vorige week hun veto uitgesproken over een ontwerpresolutie van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties over de oorlog tussen Israël en Hamas, waarmee ze een eis voor een onmiddellijk humanitair staakt-het-vuren blokkeerden en in plaats daarvan aandrongen op een tijdelijk staakt-het-vuren gekoppeld aan de vrijlating van de resterende gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden.
De diepe meningsverschillen over Gaza maakten dit jaar een andere aanpak nodig, zei de Braziliaanse ambtenaar, en voegde eraan toe: "Als het onderwerp wordt opgenomen, zal er geen consensus zijn."
Om te voorkomen dat meningsverschillen over Gaza de vooruitgang over economische kwesties zouden vertragen, stelde Brazilië een kortere verklaring voor zonder specifieke vermelding van beide oorlogen. Washington pleitte tegen een taal die Israël ter verantwoording zou roepen, wat volgens Zuid-Afrika en anderen wel nodig was als de verklaring de oorlog van Rusland tegen Oekraïne zou vermelden en veroordelen, aldus een G7-bron.
'BREDERE ETHIEK'
Brazilië wil de besprekingen van deze week richten op het beëindigen van ongelijkheid, het hervormen van internationale belastingen, het aanpakken van de staatsschuldencrisis en het werken aan duurzame ontwikkeling. Hervormingen van multilaterale banken en klimaatfinanciering zullen een prominentere plaats innemen tijdens de voorjaarsvergaderingen van het IMF en de Wereldbank in Washington in april, zei de Braziliaanse bron.
Mark Sobel, de Amerikaanse voorzitter van het Official Monetary and Financial Institutions Forum (OMFIF), zei dat het zinvol was om de geopolitiek uit het communiqué te schrappen voor een groep die zich van oudsher op economische en financiële kwesties richt.
"Ja, het weerspiegelt de verdeeldheid, maar het weerspiegelt ook het bredere ethos van de ministers van Financiën en centrale bankiers om zich op een technische manier op economische en financiële zaken te richten," zei hij.
Een G7-functionaris zei dat de verklaring waarschijnlijk "beknopt en dubbelzinnig zou zijn, en alleen kwesties zou noemen waarover geen onenigheid bestaat."
Janet Yellen, minister van Financiën van de VS, is van plan om het belang van de G20 te onderstrepen door te wijzen op de gezamenlijke inspanningen om wereldwijde uitdagingen zoals staatsschulden en de COVID-19 pandemie aan te pakken, aldus een hoge Amerikaanse ambtenaar.
Yellen zal een ontmoeting hebben met de Braziliaanse minister van Financiën Fernando Haddad om 200 jaar betrekkingen tussen de VS en Brazilië te vieren, een gebeurtenis die volgens de Braziliaanse ambtenaar bedoeld was om het Zuid-Amerikaanse land te wijzen op zijn "interesse om geen verdeeldheid te zaaien, maar zich te richten op constructieve inspanningen".
Een onopgeloste kwestie is in hoeverre de VS, Japan en Canada de overhand zullen krijgen bij het eisen van een vermelding van de economische gevolgen van geopolitieke conflicten in het communiqué, zei de eerste Braziliaanse functionaris.
Maar het feit dat de ministers van Buitenlandse Zaken van de G20 deze kwestie niet in het communiqué hebben opgenomen, is een sterk signaal, zei de ambtenaar.
"De uitkomst van de sherpas-bijeenkomst versterkt ons inzicht dat het onderwerp (geopolitiek) niet in het communiqué moet worden opgenomen."
Eric Pelofsky, een voormalige hoge Amerikaanse ambtenaar die nu voor de Rockefeller Foundation werkt, zei dat het waardevol is om ondanks duidelijke verschillen bijeen te komen in groeperingen zoals de G20.
"Soms is praten zonder succes nog steeds praten. Misschien betekent dat wel dat iemand aan het eind van de dag een kop koffie drinkt die hij eigenlijk niet had moeten drinken, en dat hij iets gemeenschappelijks vindt waarvan hij het bestaan niet had mogen vermoeden." (Verslaggeving door Andrea Shalal in Sao Paulo, Bernardo Caram in Brasilia en Leika Kihara in Tokio; Redactie door Paul Simao)
