De wereldwijde verontwaardiging over de humanitaire crisis in de Palestijnse enclave van 2,3 miljoen mensen escaleerde nadat een Israëlische luchtaanval maandag zeven mensen doodde die werkten voor de in de VS gevestigde liefdadigheidsinstelling voor voedsel World Central Kitchen.
De V.N. zegt dat er nu minstens 196 humanitaire hulpverleners zijn gedood in de zes maanden durende oorlog, nu Israël represailles neemt tegen Hamas in Gaza vanwege een dodelijke aanval op Israël door de Palestijnse militante groep op 7 oktober.
Hoewel sommige hulporganisaties hun activiteiten hebben opgeschort na de aanval op het konvooi van World Central Kitchen op maandag, heeft geen van hen gezegd dat ze van plan zijn om zich terug te trekken uit Gaza, ondanks de herhaalde aanvallen op hulpoperaties in Gaza. De Verenigde Naties waarschuwen dat er een hongersnood dreigt.
De V.N. klaagt al lange tijd over obstakels om hulp binnen te krijgen en te verdelen over Gaza.
"Elke dag moeten we beslissen of we een operatie opschorten of voortzetten - en vaak is de beslissing om op te schorten omdat we niet over de juiste veiligheidsomstandigheden beschikken," vertelde Scott Paul, adjunct-directeur voor vrede en veiligheid bij Oxfam Amerika, aan verslaggevers.
De V.N. en internationale hulporganisaties die in Gaza werken, zeiden dat ze de locaties van alle gebouwen en geplande verplaatsingen delen met de Israëlische autoriteiten en dat ze dagelijks contact hebben. De Verenigde Staten zeiden dinsdag dat het "onaanvaardbaar en onverklaarbaar" was dat de procedures van het Israëlische leger om te voorkomen dat hulpverleners gewond raken, niet naar behoren functioneren.
"Een van de dingen die het systeem waarschijnlijk zouden verbeteren ... is dat we de mogelijkheid zouden hebben om directer contact te hebben met het leger, in plaats van door een aantal lagen van militair-civiele coördinatie te gaan zoals nu het geval is," zei VN-woordvoerder Stephane Dujarric op donderdag.
Het Israëlische Ministerie van Defensie zei dinsdag dat het zou werken aan het versterken van de coördinatie, onder andere door het openen van een gezamenlijke situatiekamer om te coördineren tussen het zuidelijke commando van het Israëlische leger en internationale hulporganisaties.
'HET IS AAN ISRAËL'
Israël zei donderdag ook dat het zijn oorlogstactieken zou aanpassen.
"De oorlogsregels vereisen dat degenen die vechten altijd het verschil weten tussen militaire doelen en humanitaire hulpverleners," zei Bushra Khalidi, een beleidsadviseur van Oxfam.
"Als er ooit twijfel is, dan is het aan Israël om te voorkomen dat ze ons kwaad doen," zei ze, eraan toevoegend dat hulporganisaties hun personeel zo zichtbaar mogelijk maken in een poging om hen te beschermen.
Sterrenkok Jose Andres, die World Central Kitchen heeft opgericht, vertelde aan Reuters dat Israël zijn hulpverleners "systematisch, auto voor auto" als doelwit had genomen. De Israëlische regeringswoordvoerder Raquela Karamson reageerde op donderdag: "Dit was onbedoeld."
Louise Bichet, hoofd van de afdeling Midden-Oosten voor Dokters van de Wereld/Médecins du Monde, zei dat de kantoren van haar organisatie in Gaza City gedeeltelijk waren verwoest "ondanks dat we onze GPS-coördinaten duidelijk hadden doorgegeven en het Israëlische leger er heel goed van op de hoogte was."
"Dit toont het falen van het deconflictieproces aan en roept ernstige vragen op ... (over) het begrip en respect van IHL (internationaal humanitair recht) door de staat Israël," zei ze.
De V.N. Palestijnse vluchtelingenorganisatie UNRWA - door V.N. secretaris-generaal Antonio Guterres omschreven als de ruggengraat van de humanitaire respons in Gaza - zei dat er meer dan 300 aanvallen zijn geweest op haar faciliteiten en dat 177 personeelsleden zijn gedood.
UNRWA zei dat het de coördinaten van al haar faciliteiten in Gaza had gedeeld met alle partijen in het conflict. Verschillende hulpkonvooien naar het noorden van Gaza waren ook het doelwit geweest, ondanks gedetailleerde coördinatie met het Israëlische leger, zei UNRWA.
Isabelle Defourny, voorzitster van Artsen zonder Grenzen/Medicins Sans Frontieres (MSF) Frankrijk, zei dat het humanitaire coördinatiesysteem niet werkte en dat ze zich niet kon voorstellen hoe het verbeterd kon worden als er een "gebrek aan proportionaliteit" was in de manier waarop Israël de oorlog voerde.
"Ze weten waar we zijn, wat we doen, waar we werken," zei ze. "Ondanks dat ... zijn er veiligheidsincidenten."
