Minnesota is geen slagveldstaat, gezien de historische kracht van de Democraten daar, dus een eventuele niet-vastgelegde stem zal niet dezelfde impact hebben als het onverwacht grote protest in Michigan vorige week, waarmee twee afgevaardigden werden gewonnen voor de Democratische Nationale Conventie in augustus.
Toch wordt de stemming nauwlettend in de gaten gehouden als een graadmeter voor de kracht van Biden binnen zijn eigen partij.
"Dit wordt weer een proteststem tegen Biden met het doel om de oorlog te stoppen," zei Jaylani Hussein, medevoorzitter van de Abandon Biden-beweging in Minnesota, een van de groepen die de stemming stimuleren met telefoonbanken, sms-campagnes en evenementen in moskeeën en andere gemeenschapscentra.
Hussein, die schat dat de staat in het Midwesten ongeveer 250.000 moslims heeft, zei dat de Minnesota beweging streeft naar minstens 10.000 "uncommitted" stemmen, maar dat het aantal hoger zou kunnen uitvallen.
De uncommitted beweging vraagt Biden om een permanent staakt-het-vuren te steunen en de hulp aan Israël stop te zetten. Biden's vroege en krachtige steun aan Israël en zijn weigering om militaire hulp afhankelijk te maken van het niet doden van onschuldige mensen of het vernietigen van infrastructuur, heeft in belangrijke delen van zijn coalitie tot verontwaardiging geleid die zijn kansen op herverkiezing tegen de waarschijnlijke Republikeinse rivaal Donald Trump zou kunnen beïnvloeden.
Biden, 81, heeft te kampen met lage algemene goedkeuringscijfers en bezorgdheid over zijn leeftijd, net als Trump, 77. Als hij herkozen wordt, zal hij waarschijnlijk niet herkozen worden. Als Trump herkozen wordt, zal hij naar verwachting een groot voorstander zijn van Israël en zijn rechtse premier Benjamin Netanyahu.
De uitslag in Michigan, waar Biden 81% van de stemmen won, laat zien dat zijn "kerngroep van aanhangers nog steeds achter hem staat," zei een functionaris van de Biden-campagne - die dezelfde uitslag verwacht in Minnesota.
"Niets van dit alles betekent dat we de Arabisch-Amerikaanse en Moslim-Amerikaanse bevolking zullen negeren," zei de functionaris. "Dat doen we niet. We nemen niemand voor lief.
Het scherpste Amerikaanse commentaar op de oorlog tot nu toe kwam van vicepresident Kamala Harris, die zondag opriep tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza en er bij Hamas op aandrong om een deal te accepteren om gijzelaars vrij te laten in ruil voor een zes weken durende stopzetting van de vijandelijkheden.
Zelfs met een proteststem wordt verwacht dat Biden de Democratische voorverkiezingen in Minnesota en meer dan een dozijn andere staten op 5 maart, ook bekend als Super Tuesday, zal winnen en de Democratische nominatie in de komende weken veilig zal stellen.
Minnesota heeft sinds Richard Nixon in 1972 geen Republikeinse presidentskandidaat meer gesteund, hoewel Trump in 2016 tot op 1,5 procentpunt van de overwinning kwam. Biden won de staat met meer dan 233.000 stemmen in 2020.
'VERGELIJK HEM MET HET ALTERNATIEF'
De campagne van Biden en veel functionarissen van de Democratische Partij geloven dat ontevreden Democraten Biden uiteindelijk zullen steunen in november wanneer ze geconfronteerd worden met het vooruitzicht van Trump.
Democraten steunen over het algemeen de manier waarop Biden het conflict tussen Israël en Hamas aanpakt met 61%, zo blijkt uit peilingen van Harvard-Harris in februari, hoewel een peiling van Reuters/Ipsos van februari aantoont dat 56% van de Democraten de voorkeur geeft aan een president die geen militaire steun aan Israël geeft.
Ken Martin, voorzitter van de Minnesota tak van de Democratische partij, formeel bekend als de Democratic-Farmer-Labor (DFL) Party, vertelde aan verslaggevers dat "dit een existentiële verkiezing is" en hij verwacht dat Biden bijna unanieme steun zal krijgen in de staat.
"Ik respecteer de gevoelens en meningsverschillen van mensen over een heleboel kwesties. Maar zoals Joe Biden zegt: "Vergelijk hem niet met de Almachtige, vergelijk hem met het alternatief," en ik denk dat dat hier de realiteit is," zei Martin.
