De verlagingen van de schuld aan publieke en particuliere schuldeisers door 61 van de landen die al in schuldnood verkeren of het grootste risico lopen om in gebreke te blijven, zijn essentieel om "cascading defaults" te voorkomen, volgens berekeningen van het Boston University Global Development Policy Center en het Debt Relief for a Green and Inclusive Recovery (DRGR) Project.
"Zonder ambitieuze schuldverlichting hebben veel van de armste landen geen kans", aldus Kevin P. Gallagher, co-voorzitter van het DRGR-project en directeur van het Boston University Global Development Policy Center.
De COVID-19 pandemie, gevolgd door voedsel- en brandstofschokken in de nasleep van de Russische inval in Oekraïne in 2022, zette de overheidsfinanciën enorm onder druk en leidde tot torenhoge financieringskosten.
Tegelijkertijd is de staatsschuld van de opkomende markten sinds de wereldwijde financiële crisis met 178% gestegen, tot 3,9 biljoen dollar in 2021, aldus het rapport, en is de structuur van de kredietverstrekkers steeds complexer geworden.
Schuldsamenstelling van ontwikkelingslanden per schuldeiser https://www.reuters.com/graphics/EMERGING-DEBT/CLIMATE/jnpwylejmpw/chart.png
De onderzoekers stelden vast dat ongeveer 812 miljard dollar aan schulden van alle categorieën schuldeisers voor herstructurering in aanmerking komt.
Om het beste resultaat te bereiken, stelden de onderzoekers voor om instrumenten in te zetten die eerdere schuldencrises van opkomende markten hadden verlicht.
Dit omvatte een garantiefaciliteit die versterkingen - of vormen van garanties - zou bieden voor nieuw uitgegeven Brady-obligaties die gericht zijn op groen en inclusief herstel en die particuliere en commerciële schuldeisers kunnen ruilen met een aanzienlijke haircut tegen oude schuld, aldus het rapport.
"Het voorstel is in veel opzichten een moderne versie van het Brady-plan en het HIPC-initiatief (Highly Indebted Poor Countries) uit de jaren negentig - de laatste keer dat schuldennood onze ontwikkelingsdoelstellingen bedreigde."
Volgens ratingbureau Fitch is er momenteel een recordaantal wanbetalingen op het gebied van staatsschulden, terwijl volgens het Internationaal Monetair Fonds 25% van de opkomende markten en 60% van de lage-inkomenslanden in of bijna in schuldennood verkeren.
Dit valt samen met wat deskundigen waarschuwen als een dreigende milieuramp. Volgens het onderzoek bestaat er een verband tussen schuldenproblemen en klimaatkwetsbaarheid; een reeks landen met schuldenproblemen, waaronder Pakistan, Ethiopië en Malawi, heeft onlangs te kampen gehad met gelijktijdige extreme weersomstandigheden die de druk op de overheidsfinanciën hebben opgevoerd.
Klimaatkwetsbaarheid door schuldendienst en export https://www.reuters.com/graphics/EMERGING-DEBT/CLIMATE/mopakynwzpa/chart.png
Het rapport waarschuwt dat het voor die landen duurder zal worden om geld te lenen naarmate de financiële markten bij hun beoordelingen steeds meer rekening houden met klimaatgerelateerde risico's - waardoor essentiële projecten om de uitstoot te verminderen en de klimaatbestendigheid te versterken buiten bereik komen.
