Westerse aarzeling in haar steun voor Kiev en angst voor een escalatie in de oorlog met Rusland kosten tijd en zouden de gevechten met jaren kunnen verlengen, vertelde hij het World Economic Forum in Davos.
"In feite belichaamt Poetin oorlog ... Hij zal niet veranderen ... Wij moeten veranderen. We moeten allemaal zodanig veranderen dat de waanzin die in het hoofd van deze man of in het hoofd van elke andere agressor huist, niet zal zegevieren," zei Zelenskiy.
Bijna twee jaar nadat Rusland zijn grootschalige invasie lanceerde, vertelde Zelenskiy het forum dat hij sterk gekant was tegen het bevriezen van het conflict volgens de huidige lijnen.
"Poetin is een roofdier dat niet tevreden is met bevroren producten," zei hij.
Het forum komt op een moment dat de troepen van Kiev een defensievere houding aannemen nadat een groot tegenoffensief vorig jaar niet door de Russische verdedigingslinies in het bezette zuiden en oosten van Oekraïne kon breken.
Kiev richt zich nu op het verkrijgen van Westerse steun, die wordt opgehouden door politiek geruzie in het Amerikaanse Congres en Brussel, op het hervormen van de dienstplicht om de mankracht aan te vullen en op het aanpakken van het tekort aan artillerie aan het front.
In een vraag-en-antwoordsessie na zijn toespraak zei Zelenskiy dat hij "positieve signalen" had ontvangen over het vrijmaken van financiële steun van de Europese Unie.
Hij zei te hopen dat de Verenigde Staten binnen enkele weken verdere hulp zouden goedkeuren.
Zelenskiy ontmoette eerder in de marge van het forum hoge functionarissen, waaronder de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, de Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan, NAVO-chef Jens Stoltenberg en internationale investeerders zoals leidinggevenden van JPMorgan.
