De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, heeft dinsdag de Israëlische strijdkrachten en veiligheidstroepen, de Palestijnse militanten Hamas en Islamitische Jihad, en de strijdende partijen in Soedan aan de schandpaal genageld voor het doden en verminken van kinderen in 2023, door hen toe te voegen aan een jaarlijkse wereldwijde lijst van overtreders voor schendingen tegen kinderen.

In een rapport aan de VN-Veiligheidsraad - gezien door Reuters - riep Guterres ook de strijdkrachten van Israël en Soedan op voor het aanvallen van scholen en ziekenhuizen en Hamas en de Islamitische Jihad voor het ontvoeren van kinderen.

De paramilitaire Rapid Support Forces, die sinds april vorig jaar vechten tegen de Soedanese strijdkrachten, werden ook genoemd voor het rekruteren en gebruiken van kinderen, het plegen van verkrachtingen en ander seksueel geweld en het aanvallen van scholen en ziekenhuizen.

Het rapport, opgesteld door Guterres' gezant voor kinderen en gewapende conflicten Virginia Gamba, gaat over zes ernstige schendingen - doden en verminken, seksueel geweld, ontvoeren, rekruteren en gebruiken, ontzeggen van hulp en aanvallen op scholen en ziekenhuizen.

De lijst die bij het rapport is gevoegd, is bedoeld om partijen bij conflicten te schande te maken in de hoop hen ertoe aan te zetten maatregelen te nemen om kinderen te beschermen. Er wordt alleen gerapporteerd over schendingen die door de Verenigde Naties zijn geverifieerd.

"In 2023 bereikte het geweld tegen kinderen in gewapende conflicten extreme hoogten, met een schokkende stijging van 21% in het aantal ernstige schendingen", aldus het rapport. "Het aantal gevallen van doden en verminken steeg met maar liefst 35%."

"Het hoogste aantal ernstige schendingen werd geverifieerd in Israël en de bezette Palestijnse gebieden, de Democratische Republiek Congo, Myanmar, Somalië, Nigeria en Soedan", aldus het rapport, waarin de verificatie als "extreem moeilijk" wordt omschreven.

De Russische strijdkrachten en aanverwante groepen bleven op de lijst staan, nadat ze er vorig jaar aan waren toegevoegd, voor het doden en verminken van kinderen in Oekraïne en het aanvallen van scholen en ziekenhuizen.

De missie van Rusland bij de V.N. reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar, maar Moskou heeft ontkend burgers als doelwit te nemen sinds het Oekraïne binnenviel in 2022.

GAZA, SUDAN, OEKRAÏNE

Israëls gezant voor de V.N. Gilad Erdan zei vrijdag dat hij op de hoogte was gebracht van het feit dat Israëls leger aan de lijst was toegevoegd, en beschreef de beslissing als "beschamend". Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad waren niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.

In het rapport worden 5.698 schendingen toegeschreven aan de Israëlische strijdkrachten en veiligheidstroepen, 116 aan Hamas en 21 aan de Palestijnse Islamitische Jihad.

De V.N. verifieerde het doden van 2.267 Palestijnse kinderen - de meeste in Gaza tussen 7 oktober en 31 december - maar zei dat het proces van het vaststellen van de toeschrijving nog gaande was: "De meeste incidenten werden veroorzaakt door het gebruik van explosieve wapens in bevolkte gebieden door Israëlische gewapende en veiligheidstroepen."

Tot nu toe waren de Israëlische strijdkrachten en veiligheidstroepen verantwoordelijk voor het doden van 206 kinderen. De V.N. heeft 136 schendingen tegen Israëlische kinderen geverifieerd, waarbij 116 aan Hamas werden toegeschreven.

Er waren 371 geverifieerde aanvallen op scholen en ziekenhuizen in 2023, waarvan de Israëlische strijdkrachten verantwoordelijk waren voor 340, volgens het rapport. De V.N. controleerde ook vijf gevallen van militair gebruik van ambulances door Israëlische strijdkrachten en één geval waarin Hamas een gezondheidscentrum voor militaire doeleinden had gebruikt.

Israël neemt wraak op Hamas na een aanval van 7 oktober door haar militanten. Meer dan 1.200 mensen werden gedood en meer dan 250 gegijzeld door Hamas op 7 oktober, volgens Israëlische cijfers. Meer dan 100 gijzelaars zouden nog steeds gevangen zitten in Gaza.

De Israëlische invasie en bombardementen op Gaza sindsdien hebben meer dan 37.000 mensen gedood, volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza. Er wordt gevreesd dat nog eens duizenden mensen dood onder het puin begraven liggen, terwijl het grootste deel van de 2,3 miljoen inwoners ontheemd is.

In Soedan heeft de V.N. 1.721 schendingen geverifieerd - waaronder 480 doden en 764 verminkten, de meeste tijdens kruisvuur tussen de Soedanese strijdkrachten en de Rapid Support Forces. Ook werden 85 aanvallen op scholen en ziekenhuizen geverifieerd.

Seksueel geweld werd geverifieerd tegen 114 meisjes in Soedan, waarvan de V.N. zei dat de RSF verantwoordelijk was voor 57 gevallen.

De Soedanese strijdkrachten en de RSF reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

In Oekraïne heeft de V.N. het doden van 80 kinderen en het verminken van 339 kinderen geverifieerd - volgens de V.N. waren de Russische strijdkrachten verantwoordelijk voor het doden van 59 kinderen en het verminken van 228 kinderen.

Ook werden 249 aanvallen op scholen en ziekenhuizen toegeschreven aan Russische troepen en 70 aan de Oekraïense strijdkrachten, die ook twee scholen en een ziekenhuis voor militaire doeleinden gebruikten.