Tetsuya Yamagami, een 41-jarige werkloze, werd door de politie geïdentificeerd als de verdachte die de langstzittende Japanse premier van achteren benaderde en het vuur opende, een aanval die werd vastgelegd op video en een schok teweegbracht in een land waar geweld met vuurwapens zeldzaam is.
De verdachte, pezig en met een breed gezicht en ruig haar, stapte achter Abe, die op een verhoging bij een kruispunt stond, de weg op en loste twee schoten met een 40 cm lang wapen met zwarte tape. De politie pakte hem ter plekke aan.
Yamagami was een eenling die niet antwoordde als hij werd aangesproken, vertelden buren aan Reuters. Hij geloofde dat Abe een religieuze groep had gepromoot waaraan zijn moeder een "enorme donatie" had gedaan, aldus het persbureau Kyodo, dat onderzoeksbronnen citeert.
Hij vertelde de politie dat zijn moeder failliet ging door de donatie, meldde de krant Yomiuri en andere media.
"Mijn moeder raakte verstrikt in een religieuze groepering en ik nam het haar kwalijk", aldus Kyodo en andere media. De politie van Nara weigerde commentaar te geven op de door de Japanse media gemelde details over Yamagami's motief of voorbereiding.
De media hebben de religieuze groep waar hij boos op was niet genoemd.
Yamagami heeft het wapen in elkaar gezet met online gekochte onderdelen en is maanden bezig geweest met het beramen van de aanslag. Hij was zelfs aanwezig bij andere campagne-evenementen van Abe, waaronder een dag eerder, zo'n 200 km verderop, aldus de media.
Hij had een bomaanslag overwogen voordat hij koos voor een pistool, aldus de publieke omroep NHK.
De verdachte vertelde de politie dat hij wapens maakte door stalen buizen met tape om elkaar heen te wikkelen, sommige met drie, vijf of zes buizen, met onderdelen die hij online had gekocht, aldus NHK.
De politie vond kogelgaten in een bord van een campagnebusje in de buurt van de plaats van de schietpartij en denkt dat deze van Yamagami afkomstig zijn, zei de politie zaterdag. Op video's was te zien hoe Abe zich na het eerste schot naar de aanvaller toedraaide en na het tweede schot op de grond viel.
GASTENBAREN
Yamagami woonde op de achtste verdieping van een gebouw met kleine flats. De begane grond zit vol met bars waar klanten betalen om te drinken en te kletsen met vrouwelijke hostesses. Eén karaokebar is failliet gegaan.
De lift stopt slechts op drie verdiepingen, een kostenbesparend ontwerp. Yamagami had uit moeten stappen en een trap op moeten lopen naar zijn flat.
Een van zijn buren, een 69-jarige vrouw die een verdieping onder hem woonde, zag hem drie dagen voor de moord op Abe.
"Ik zei hallo, maar hij negeerde me. Hij keek gewoon opzij naar de grond en droeg geen masker. Hij leek nerveus," vertelde de vrouw, die alleen haar achternaam Nakayama opgaf, aan Reuters. "Het was alsof ik onzichtbaar was. Het leek alsof hem iets dwars zat."
Ze betaalt 35.000 yen (260 dollar) per maand aan huur en denkt dat haar buren ongeveer hetzelfde betalen.
Een Vietnamese vrouw die twee deuren verder woont dan Yamagami en die Mai heet, zei dat hij op zichzelf leek te zijn. "Ik heb hem een paar keer gezien. Ik boog naar hem in de lift, maar hij zei niets."
ERVARING MET MARINEPISTOOL
Iemand met de naam Tetsuya Yamagami diende van 2002 tot 2005 bij de Maritime Self-Defence Force, zei een woordvoerder van de Japanse marine, die niet wilde zeggen of dit de vermoedelijke moordenaar was, zoals de media hebben gemeld.
Deze Yamagami sloot zich aan bij een trainingseenheid in Sasebo, een belangrijke marinebasis in het zuidwesten, en werd toegewezen aan een artilleriesectie van een torpedojager, zei de woordvoerder. Later werd hij ingedeeld bij een trainingsschip in Hiroshima.
"Tijdens hun dienst trainen leden van de Self-Defence Force eenmaal per jaar met echte munitie. Ze doen ook storingen en onderhoud van kanonnen," vertelde een hoge marineofficier aan Reuters.
"Maar omdat ze daarbij orders opvolgen, is het moeilijk te geloven dat ze genoeg kennis opdoen om geweren te kunnen maken," zei hij. Zelfs legersoldaten die "lange tijd in dienst zijn, weten niet hoe ze wapens moeten maken".
Enige tijd nadat hij de marine had verlaten, schreef Yamagami zich in bij een uitzendbureau en begon eind 2020 te werken in een fabriek in Kyoto als vorkheftruckchauffeur, meldde de krant Mainichi.
Hij had geen problemen tot medio april, toen hij zonder toestemming het werk miste en vervolgens zijn baas vertelde dat hij wilde stoppen, aldus de krant. Hij gebruikte zijn vakantiedagen en eindigde op 15 mei. ($1 = 136,0800 yen) (Verslaggeving door Tim Kelly in Nara; Aanvullende rapportage door Satoshi Sugiyama in Nara en Nobuhiro Kubo, Chang-Ran Kim en Yukiko Toyoda in Tokio; Geschreven door David Dolan; Bewerking door William Mallard)
