Abramovitsj was een van de zeven Russische miljardairs die vorige week aan een Britse sanctielijst werden toegevoegd om te proberen president Vladimir Poetin te isoleren vanwege de Russische invasie in Oekraïne. Diplomaten van de Europese Unie hebben een soortgelijke maatregel omarmd.
De Russische oligarch, die ook de Israëlische en Portugese nationaliteit heeft, heeft ontkend nauwe banden met Poetin te hebben.
Een foto die door Reuters verkregen werd toonde Abramovitsj, de eigenaar van de Britse voetbalclub Chelsea, zittend in de VIP lounge van de luchthaven van Tel Aviv met een gezichtsmasker over zijn kin naar beneden getrokken. Reuters kon niet verifiëren of hij aan boord van de vlucht is gegaan.
Een persoon met kennis van zaken vertelde Reuters dat het vliegtuig dat door Abramovitsj gebruikt werd zondag laat vanuit Moskou naar Ben Gurion vloog. Flight-tracking website FLIGHTRADAR24 zei dat het vliegtuig, dat het staartnummer LX-RAY heeft en een grote Gulfstream zakenjet is, maandag in Istanbul landde na Israël verlaten te hebben.
Het was niet gepland om na de landing verder te vliegen uit Istanboel en bleef daar, volgens een bron die vluchtplannen citeert. Het vliegtuig was vorige week ook al in Turkije geweest, volgens de trackinggegevens.
In Istanbul, de grootste stad van Turkije, is het hoofdkantoor gevestigd van AB Grup Holding, een bedrijf dat geleid wordt door Muhsin Bayrak, die openlijk belangstelling heeft getoond om Premier League-club Chelsea van Abramovitsj te kopen.
Bayrak heeft belangen in de bouw, energie en onroerend goed, en heeft gezegd dat hij met Abramovitsj in gesprek was over het verkoopproces.
Abramovitsj zei vorige week dat hij de Londense club zou verkopen, maar die verkoop is nu in de ijskast gezet nu Chelsea onder een speciale overheidslicentie opereert, en het bestuur van de Premier League hem heeft gediskwalificeerd als clubleider.
Een bron van het Britse Ministerie van Verkeer zei vrijdag dat Groot-Brittannië op zoek was naar helikopters en jets die aan de gesanctioneerde oligarchen toebehoorden.
Meerdere eigendommen, waaronder weelderige jachten ter waarde van honderden miljoenen dollars, zijn de afgelopen dagen door de autoriteiten in Europa in beslag genomen.
Volgens de opsporingssites Marine Traffic en Vessel Finder was het jacht Solaris van Abramovich ter waarde van 600 miljoen dollar ter hoogte van Montenegro op weg naar Istanbul. Maar tegen 2030 GMT veranderde de status van het schip in "in afwachting van orders" en werd de bestemming verwijderd.
NAVO-lid Turkije heeft nauwe banden met zowel Kiev als Moskou en heeft zijn kritiek op de invasie in Oekraïne afgewogen tegen zijn verzet tegen de westerse sancties tegen Moskou. Rusland noemt zijn troepenbeweging naar Oekraïne een "speciale militaire operatie".
OPROEP TOT SANCTIES
In een interview met het Israëlische kanaal 12 op vrijdag zei Victoria Nuland, de Amerikaanse onderstaatssecretaris voor politieke zaken, dat Washington Israël vraagt om zich aan te sluiten bij de financiële en exportsancties tegen Rusland.
Sprekend in Slowakije, dat grenst aan Oekraïne, zei de bezoekende Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Yair Lapid dat Israël "geen route zal zijn om de sancties te omzeilen die door de Verenigde Staten en andere westerse landen aan Rusland worden opgelegd".
Lapid zei niet rechtstreeks of Israël zijn eigen sancties overweegt. Maar hij zei dat het ministerie van Buitenlandse Zaken "de kwestie coördineert samen met partners, waaronder de Bank van Israël, het Ministerie van Financiën, het Ministerie van Economische Zaken, de Luchthavenautoriteit, het Ministerie van Energie, en anderen".
Gevraagd naar verdere details, zei de Bank van Israël in een verklaring aan Reuters dat zij "voortdurend de ontwikkelingen in de betalingssystemen, de markten en het financiële systeem in de gaten houdt".
Eventuele Israëlische sancties zouden de pogingen van de Israëlische premier Naftali Bennett om te bemiddelen in de Russisch-Oekraïense crisis kunnen bemoeilijken. Hij heeft op 5 maart in Moskou gesprekken gevoerd met Poetin en heeft verschillende keren telefonisch gesproken met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy.
Een hoge Israëlische ambtenaar zei dat Abramovitsj niet betrokken was bij de bemiddelingspogingen van Israël.
Sympathie voor Oekraïne is sterk in Israël. De Holocaustherdenking Yad Vashem in Jeruzalem zei op donderdag dat het een strategisch partnerschap met Abramovitsj had opgeschort na de stap van Groot-Brittannië tegen hem.
