De markt voor datacenters, of fysieke ruimten waarin computers worden gehuisvest en gegevens worden verwerkt, is snel gegroeid door de torenhoge vraag naar snellere computers van Afrikaanse banken en telecombedrijven, maar de faciliteiten zijn zeer energie-intensief.
Snelle verbindingen via een onderzeese communicatiekabel hebben Zuid-Afrika tot een belangrijke locatie gemaakt, maar door de frequente stroomonderbrekingen in het land moeten er extra kosten worden gemaakt voor noodstroom.
De eerste fase van het project van Africa Data Centres omvat de bouw van een zonnepark van 12 megawatt in de provincie Free State om de datacenters in Kaapstad van stroom te voorzien. De volgende fasen zullen worden uitgebreid naar de locaties in Johannesburg, vertelde CEO Tesh Durvasula aan de pers.
"Datacenters over de hele wereld worden kritisch bekeken vanwege hun afhankelijkheid van netstroom en hernieuwbare energiebronnen, en Afrika is daarop geen uitzondering," zei Durvasula. "Africa Data Centres pakt dit probleem actief aan door hernieuwbare energie op te wekken en zo de druk op het lokale elektriciteitsnet te verlichten."
De bouw van de centrale maakt deel uit van een 20-jarige stroomafnameovereenkomst die in maart 2023 werd ondertekend met DPA SA, een joint venture van het Franse nutsbedrijf EDF, om de energiecrisis in Zuid-Afrika aan te pakken. (Verslaggeving door Sfundo Parakozov; Bewerking door Nqobile Dludla en Jan Harvey)
