De Amerikaanse Senaat heeft donderdag met een overweldigende meerderheid voor een belastingverdrag met Chili gestemd, dat van cruciaal belang wordt geacht om Amerikaanse bedrijven toegang te geven tot lithium, een mineraal dat essentieel is voor de accu's van elektrische voertuigen.

Toen de stemming werd voortgezet, was de uitslag 75-2 in het voordeel van ratificatie, wat meer is dan de tweederde supermeerderheid die vereist is om verdragen goed te keuren in de 100 leden tellende kamer.

Definitieve goedkeuring zal het verdrag naar het Witte Huis sturen, waar president Joe Biden van plan is om de papieren te ondertekenen die nodig zijn voor ratificatie.

Het Chileense Congres heeft het verdrag in 2015 goedgekeurd.

Bedrijfsbelangen dringen al jaren aan op het belastingverdrag. De Amerikaanse Kamer van Koophandel noemde het een dringende prioriteit. Zonder de overeenkomst zouden de belastingen voor Amerikaanse bedrijven met Chileense activiteiten kunnen oplopen tot meer dan 44%, aldus de ondernemingsgroep.

Amerikaanse bedrijven zijn sterk vertegenwoordigd in de mijnbouw, financiële sector en andere sectoren in Chili. (Verslaggeving door Patricia Zengerle; Redactie door Sandra Maler)