Maar de consumenten rollen nog niet om, want uit het verslag van het ministerie van Handel van vrijdag bleek ook dat een maatstaf voor de onderliggende detailhandelsverkopen vorige maand is gestegen, dankzij sterke loonstijgingen en besparingen. Deze zogenaamde kernverkoop was in augustus ook sterker dan aanvankelijk gedacht.
"De aanhoudende kracht van de consument neemt misschien af, maar er zijn weinig tekenen van breuk", aldus Tim Quinlan, senior econoom bij Wells Fargo in Charlotte, North Carolina. "De totale uitgaven zullen blijven matigen nu de inflatie aanhoudt en het strengere monetaire beleid zwaarder begint te wegen op de consumptie."
De ongewijzigde detailhandelsverkopen van vorige maand volgden op een naar boven bijgestelde stijging van 0,4% in augustus. Eerder was gemeld dat de omzet in augustus met 0,3% was gestegen. Op jaarbasis stegen de detailhandelsverkopen in september met 8,2%. Economen gepolst door Reuters hadden verwacht dat de omzet met 0,2% zou stijgen, waarbij de schattingen varieerden van een daling van 1,1% tot een stijging van 0,8%.
De detailhandelsverkopen betreffen vooral goederen en worden niet gecorrigeerd voor inflatie. De stijgende kosten voor huur en gezondheidszorg drukken op het budget van veel Amerikanen, waardoor zij minder uitgeven aan goederen. De situatie wordt nog verergerd door hogere leenkosten, waardoor krediet duurder wordt.
Economen zagen geen effect op het monetaire beleid van het gemengde verslag over de detailhandelsverkopen.
Uit een enquête van de Universiteit van Michigan bleek vrijdag dat het
dat het consumentenvertrouwen
in oktober, maar de inflatieverwachtingen verslechterden een beetje doordat de gemiddelde nationale benzineprijs na een daling in de zomer weer steeg naar $4 per gallon.
"De (detailhandels)gegevens tonen niet het soort oververhitting dat agressievere renteverhogingen noodzakelijk maakt, noch het soort snel dalende consumentenbestedingen die een pauze zouden aanmoedigen", aldus Will Compernolle, senior econoom bij FHN Financial in New York.
De Federal Reserve heeft haar beleidsrente verhoogd van bijna nul in maart tot de huidige bandbreedte van 3,00% tot 3,25% in de strijd tegen de inflatie. Volgende maand wordt een vierde renteverhoging op rij van 75 basispunten verwacht, nadat donderdag bleek dat de inflatie in september sterk was gestegen.
De detailhandelsverkopen vertragen ook omdat de uitgaven weer verschuiven naar diensten. De verkoop bij autodealers daalde vorige maand met 0,4%, terwijl de ontvangsten bij tankstations met 1,4% daalden.
De omzet van meubelzaken daalde met 0,7%, terwijl die van bouwmaterialen- en tuingereedschapwinkels met 0,4% daalde.
De omzet van elektronica- en apparatenwinkels daalde met 0,8%. Ook bij hobby-, muziekinstrumenten- en boekenwinkels daalde de omzet, een teken dat de consument zijn discretionaire uitgaven terugschroeft.
De omzet van kleding- en warenhuizen steeg echter, evenals die van online- en postorderbedrijven. De omzet van bars en restaurants, de enige dienstencategorie in het verslag over de detailhandel, steeg met 0,5%.
"Hoewel consumenten bereid blijven geld uit te geven, voelen veel gezinnen, vooral die aan de onderkant van het inkomensspectrum, zich steeds meer beperkt door de hoge prijzen en de stijgende rente", aldus Gregory Daco, hoofdeconoom bij EY-Parthenon in New York.
Aandelen op Wall Street werden lager verhandeld nu het winstseizoen begon met een daling van de winsten van grote banken. De dollar steeg ten opzichte van een mandje valuta. De koersen van Amerikaanse Treasuries daalden.
ONDERLIGGENDE KRACHT
Volgens de National Retail Federation besteden consumenten aan de prioriteiten van hun huishouden. De NRF zegt dat het opheffen van tarieven op Chinese goederen en het doorvoeren van immigratiehervormingen om het tekort aan werknemers aan te pakken een aanvulling kunnen zijn op de inspanningen van de Fed om de inflatie te beteugelen.
"Nu de feestdagen voor de deur staan, is het winkelend publiek in toenemende mate op zoek naar aanbiedingen en kortingen om hun geld op te maken, en detailhandelaren voldoen al aan deze vraag", aldus NRF-voorzitter Matthew Shay. "De regering Biden moet echter beleidsmaatregelen nemen om de inflatiedruk te verlichten en de kosten voor Amerikaanse gezinnen te verlagen."
Exclusief auto's, benzine, bouwmaterialen en voedingsdiensten stegen de detailhandelsverkopen vorige maand met 0,4%. De gegevens voor augustus werden hoger bijgesteld, waardoor de kernverkoop van de detailhandel met 0,2% steeg in plaats van ongewijzigd zoals eerder gemeld.
De kernverkoop van de detailhandel komt het meest overeen met de consumentenbestedingscomponent van het bruto binnenlands product. Door de stijging in september en de opwaartse herziening van de gegevens voor augustus verwachten economen dat de groei van de consumentenbestedingen in het derde kwartaal waarschijnlijk uitkomt op 1,0% op jaarbasis, na een stijging met 2,0% in het kwartaal april-juni.
Verwacht wordt dat het BBP vorig kwartaal weer is aangetrokken na twee opeenvolgende kwartaaldalingen, omdat de vertragende binnenlandse vraag de invoer afremt en een voorraad onverkochte goederen in de magazijnen achterlaat. Uit een derde rapport van het ministerie van Handel bleek dat de bedrijfsvoorraden in augustus met 0,8% zijn toegenomen.
De BBP-groei in het derde kwartaal wordt geraamd op 2,9%. In het tweede kwartaal kromp de economie met 0,6%. De regering zal haar momentopname van het BBP voor het derde kwartaal eind deze maand bekendmaken.
Er waren echter enkele sprankjes hoop in de strijd tegen de inflatie. Uit een rapport van het Labor Department van vrijdag bleek dat de invoerprijzen in september voor de derde maand op rij zijn gedaald, onder invloed van dalende kosten voor aardolieproducten en een sterke dollar.
De invoerprijzen daalden vorige maand met 1,2%, na een daling van 1,1% in augustus. In de 12 maanden tot september stegen de invoerprijzen met 6,0%, de kleinste stijging sinds februari 2021, na een stijging met 7,8% in augustus.
"Deze recente dalingen weerspiegelen waarschijnlijk de effecten van de dalende grondstoffenprijzen en de stijging van de dollar, en wijzen op enige verlichting van de druk op de binnenlandse inflatie, vooral aan de goederenzijde", aldus Daniel Silver, econoom bij JPMorgan in New York.
(Verslaggeving door Lucia Mutikani, bewerkt door Nick Zieminski en Paul Simao)
