Amerikaanse elektriciteitsnetten kwetsbaar voor extreme hitte deze zomer - NERC

Grote delen van de Verenigde Staten en sommige gebieden in Canada, waar ongeveer 165 miljoen mensen wonen, zouden deze zomer tijdens perioden van extreme hitte met energietekorten kunnen worden geconfronteerd, zo waarschuwt een groep die betrouwbaarheidsnormen vaststelt voor de Noord-Amerikaanse elektriciteitsnetten.

De North American Electric Reliability Corp (NERC) stelde in haar woensdag gepubliceerde zomervooruitzichten dat het westen van de VS, het midwesten, Texas, het zuidoosten en New England, samen met Ontario in Canada, een verhoogd risico lopen op "onvoldoende operationele reserves in bovennormale omstandigheden".

NERC zei dat extreme hitte het westen van de VS het risico loopt op een tekort aan energie, omdat het afhankelijk is van regionale energietransfers om te voldoen aan de vraag tijdens piekuren of wanneer de zonne-energieproductie afneemt.

"Het risico van bosbranden op het transmissienetwerk, dat vaak gepaard gaat met deze hittegebeurtenissen op grote schaal, kan de overdracht van elektriciteit beperken en resulteren in een lokale vermindering van de belasting", aldus NERC.

In het Midwesten van de VS kan de Midcontinent ISO volgens NERC problemen ondervinden om aan een bovennormale piekvraag te voldoen als de energieproductie van windgeneratoren lager is dan verwacht.

In Texas zei NERC dat de middelen toereikend zijn voor de piekvraag van de gemiddelde zomer, aangezien de staat sinds vorig jaar meer dan 4 gigawatt aan nieuwe zonnecapaciteit aan zijn net heeft toegevoegd.

Maar de groep waarschuwde dat "dispatchable generation may not be sufficient to meet reserves during an extreme heat-wave that is accompanied by low winds."

NERC zei dat New England en Ontario mogelijk een beroep zullen moeten doen op niet-vaste invoer tijdens extreme vraag of omstandigheden met weinig middelen, terwijl het zuidoosten kwetsbaar is door een vlakke groei van de productiemiddelen.

De beperkte werking van kolengestookte centrales als gevolg van nieuwe milieuvoorschriften, lage waterniveaus in grote reservoirs, onverwachte uitschakeling van wind- en zonne-energiebronnen en verminderde overdrachten naar noodlijdende gebieden baren ook zorgen voor de betrouwbaarheid, aldus NERC.

Het NERC is de afgelopen jaren assertiever geworden in het waarschuwen voor betrouwbaarheidsproblemen, nadat elektriciteitsnetbeheerders in augustus 2020 in Californië en in februari 2021 in Texas roterende onderbrekingen moesten opleggen.