Het U.S. Court of Appeals for the District of Columbia heeft de goedkeuring van het project door de FERC in 2022 niet ongedaan gemaakt, maar de regelgevende instantie wel opgedragen om de gevolgen van de uitstoot in overweging te nemen.
"Wij achten het 'redelijkerwijs waarschijnlijk' dat de Commissie in hoger beroep de gebreken in haar analyse van de (broeikasgas)emissies en cumulatieve effecten kan herstellen en het project alsnog kan goedkeuren," aldus de rechtbank in haar beslissing.
Vijf milieugroeperingen, waaronder de Natural Resources Defense Council, hebben de FERC aangeklaagd over de goedkeuring, met het argument dat de FERC de risico's van klimaatverandering en luchtvervuiling niet serieus heeft genomen toen zij het project in november 2022 goedkeurde.
Commonwealth heeft nog geen definitieve investeringsbeslissing genomen. Als het project wordt ontwikkeld, zal het naar verwachting in 2027 beginnen met het verschepen van 9,5 miljoen ton LNG per jaar vanuit Cameron, Louisiana.
Private-equityfirma Kimmeridge heeft via haar dochteronderneming Kimmeridge Texas Gas een belang van 90% in Commonwealth LNG genomen, zei het in juni.
Bij de goedkeuring in 2022 hadden Democratische leden van de FERC hun bezorgdheid geuit over de impact van emissies die verband houden met de opwarming van de aarde en op gemeenschappen die vaak blootgesteld worden aan andere soorten vervuiling, door te zeggen dat de terminal het equivalent van ongeveer 3,5 miljoen ton koolstofemissies per jaar zou produceren.
Maar ze keurden het project goed, zeggende dat de federale aardgaswetgeving vereist dat FERC faciliteiten goedkeurt tenzij deze in strijd zijn met het algemeen belang.
Commonwealth reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
