"De noodzaak van deze maatregel is nu dringender dan ooit tevoren", zei de Democratische senator Richard Blumenthal, een van de sponsors van het wetsvoorstel, op een persconferentie, waarbij hij verwees naar de moorden op burgers en andere "wrede, wrede onderdrukking" in Oekraïne sinds de Russische invasie.
De Republikeinse senator Lindsey Graham, een andere sponsor, zei dat de aanwijzing een sterk signaal van steun voor Oekraïne zou afgeven aan Kiev, maar ook aan de Amerikaanse bondgenoten, terwijl Rusland strenge straffen krijgt opgelegd, zoals de mogelijkheid om Rusland voor de Amerikaanse rechter te dagen voor zijn acties in Oekraïne en strengere sancties.
Het was niet meteen duidelijk wanneer en of de maatregel in stemming zou komen. Maar de twee senatoren pleiten al maanden voor de aanwijzing en brachten in juli een bezoek aan Kiev om de maatregel te promoten.
Ook andere wetgevers hebben hun steun voor het idee uitgesproken. Nancy Pelosi, voorzitter van het Democratische Huis van Afgevaardigden, zei in juli dat de aanwijzing "allang had moeten plaatsvinden".
Biden heeft gezegd dat hij een dergelijke aanwijzing voor Rusland niet van plan is. Ambtenaren van de regering zeggen dat zij de aanwijzing niet de meest effectieve manier vinden om Rusland ter verantwoording te roepen en dat het de levering van humanitaire hulp aan Oekraïne zou kunnen belemmeren.
Moskou heeft Washington laten weten dat de diplomatieke banden ernstig zouden worden geschaad en zelfs zouden kunnen worden verbroken als Rusland zou worden toegevoegd aan de lijst van "State Sponsor of Terrorism", die momenteel Iran, Noord-Korea, Cuba en Syrië omvat.
Het wetsvoorstel van Blumenthal en Graham bevat een bepaling op grond waarvan een Amerikaanse president om redenen van nationale veiligheid kan afzien van plaatsing op de lijst, nadat hij aan het Congres heeft verklaard dat Rusland niet langer daden van internationaal terrorisme steunt.
