China heeft de afgelopen decennia veel geïnvesteerd in Afrika, onder andere in infrastructuur en de ontwikkeling van hulpbronnen, terwijl ook de Russische invloed is toegenomen, onder andere door de inzet van troepen van de Russische militaire privé-aannemer Wagner Group om regeringen in verschillende landen te helpen.
"Tijdens deze reis ben ik van plan om werk te doen dat gericht is op het vergroten van de investeringen hier op het continent en het faciliteren van economische groei en kansen," zei Harris kort na de landing in Ghana, de eerste bestemming van een reis die ook Tanzania en Zambia zal bezoeken.
De regering van de Amerikaanse president Joe Biden heeft geprobeerd om de banden met Afrika aan te halen, deels om een alternatief te bieden voor rivaliserende mogendheden.
In december, voorafgaand aan een topontmoeting tussen de VS en Afrika, hebben de VS $55 miljard toegezegd aan het continent voor de komende drie jaar. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken kondigde deze maand tijdens een bezoek aan Niger $150 miljoen aan nieuwe humanitaire hulp aan voor Afrika's Sahel-gebied.
Biden moet Afrika als president nog bezoeken.
Tijdens deze reis zal Harris ook de betrokkenheid van China bespreken bij technologische en economische kwesties in Afrika die de Verenigde Staten zorgen baren, evenals China's betrokkenheid bij schuldsanering, zeiden hoge Amerikaanse functionarissen vorige week.
Harris zal deze week een ontmoeting hebben met de Ghanese president Nana Akufo-Addo en zal een voormalig slavenkasteel bezoeken van waaruit slaven tijdens de slavenhandel naar Amerika werden gestuurd.
Harris zal van 26 tot 29 maart in Ghana zijn en vervolgens van 29 tot 31 maart in Tanzania. Haar laatste stop is Zambia, op 31 maart en 1 april. Ze zal de presidenten van de drie landen ontmoeten en is van plan om investeringen in de publieke en private sector aan te kondigen.
