Wu zei dat de verkiezing van Adams, een bitcoin-enthousiasteling die heeft beloofd om van de Big Apple een cryptohub te maken, "een grote rol" heeft gespeeld in zijn beslissing om in november een permanent kantoor in New York City te vestigen.
"Wetende dat we een administratie hebben die vriendelijk is, vooral in het gebied rond New York City, gaat erg helpen," zei Wu, president van het bedrijf.
Adams werd deze maand beëdigd en heeft nog veel werk te doen om New York even gastvrij te maken als andere would-be crypto hubs. De staat New York heeft strenge regels voor cryptobedrijven, waaronder een dure vergunningsplicht, en de procureur-generaal treedt hard op tegen sommige bedrijven in de sector.
Wu en andere leidinggevenden in de cryptocurrency-sector zeiden dat de vriendelijke houding van de burgemeester startende bedrijven in de digitale sector zou kunnen aantrekken, die hun legitimiteit naast de traditionele Wall Street-bedrijven willen laten gelden en de diepe talentenpool en investeerdersbasis van de financiële hub willen aanboren.
Chainalysis, een dataplatform voor cryptocurrency, heeft zich in 2021 ook op New York City gericht door in augustus een huurcontract te tekenen voor een kantoorruimte in Manhattan die plaats zal bieden aan 200 personeelsleden.
"De steun van de nieuwe burgemeester voor de industrie sterkt mij in de overtuiging dat New York de beste plek is voor het hoofdkantoor van Chainalysis," vertelde Michael Gronager, chief executive en mede-oprichter van Chainalysis, in een verklaring aan Reuters. "We zijn van plan om de talentenpool van de stad aan te boren voor onze volgende groeifase," voegde hij eraan toe.
Nu de digitale activa-industrie snel groeit en de waarde van cryptocurrencies sterk toeneemt - in november werd de grens van 3 biljoen dollar overschreden - willen veel rechtsgebieden een deel van de actie.
Tijdens zijn campagne toonde Adams interesse in het ontwikkelen van een digitale portemonnee voor stadsmedewerkers en ontvangers van overheidsuitkeringen. Na zijn verkiezing beloofde hij zijn eerste drie loonstrookjes in bitcoin in ontvangst te nemen en stelde hij voor dat New Yorkse scholen cursussen zouden geven over cryptocurrency en blockchain-technologie.
"NYC wordt het centrum van de cryptocurrency-industrie...Wacht maar!" tweette hij in november.
Adams heeft nog geen specifiek beleid voorgesteld dat crypto-bedrijven een stimulans zou geven om zich in New York te vestigen, in tegenstelling tot andere steden zoals Miami en Austin, wier marketing de nadruk heeft gelegd op hun lage energiekosten en concurrerende belastingtarieven.
Het kantoor van de burgemeester heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar, maar Adams heeft gezegd dat hij hoopt dat zijn cryptovriendelijke houding meer technologisch talent naar de stad zal lokken, en veel leidinggevenden geloven dat dit het geval zal zijn.
"Ik denk dat het een zeer effectief signaalmiddel is om ... te zeggen: 'Oké, we erkennen dat deze industrie iedereen ten goede kan komen,'" zei Zach Dexter, chief executive van FTX U.S. Derivatives, een crypto-derivatenbeurs gevestigd in Miami.
REGELGEVENDE WEGVERSPERRING?
Het blijft onduidelijk of Adams vanuit het stadhuis kan werken aan het hervormen van de regelgeving die de virtuele valuta-industrie als te streng en duur heeft bestempeld.
"Hij kan een cheerleader zijn," zei Stephen Gannon, een advocaat bij Murphy & McGonigle. "Maar meestal wordt de regelgeving bepaald door de staat."
De procureur-generaal van New York, Letitia James, heeft crypto-leningplatforms gesloten, door te zeggen dat ze zich bij haar kantoor moeten registreren, net als andere leenplatforms die in de staat actief zijn of producten aanbieden aan New Yorkers.
New York vereist ook dat de meeste bedrijven die met digitale valuta werken een "BitLicense" verkrijgen en voldoen aan "know-your-customer", anti-witwas- en kapitaalvereisten. Het New York Department of Financial Services (NYDFS), dat niet reageerde op een verzoek om commentaar, heeft slechts 20 licenties verleend.
"De opmerkingen van Adams geven ons wel meer vertrouwen", zegt Haohan Xu, CEO van het in New York gevestigde handelsnetwerk voor digitale activa Apifiny. "Echter, voor alle crypto-bedrijven die zich in NYC bevinden of zich daar willen vestigen, ligt de focus nog steeds op de BitLicense."
Hoewel de BitLicense voor sommigen een hindernis is, zou Adams de kosten kunnen compenseren door andere stimuleringsmaatregelen, zoals commerciële belastingvoordelen.
Matt Homer, het voormalige hoofd van innovatie bij NYDFS, zei dat Adams enige invloed zou kunnen hebben op de crypto-regels van de staat, vooral omdat gouverneur Kathy Hochul heeft beloofd met hem samen te werken op het gebied van zakelijke kwesties.
"Ik denk dat hij mogelijk... invloed zou kunnen hebben op de regelgeving," zei Homer, momenteel een executive in residence bij venture capital firma Nyca Partners.
Hochul's kantoor heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
New York zal moeten concurreren met andere cryptovriendelijke staten en steden. Colorado, bijvoorbeeld, nam in 2019 een wet aan die digitale valuta's vrijstelt van bepaalde effectenregels. Wyoming heeft een special purpose charter voor crypto-bedrijven gecreëerd.
Burgemeester Francis Suarez van Miami, met wie Adams al een vriendschappelijke rivaliteit op Twitter heeft opgebouwd, is ook cryptobedrijven aan het hof aan het maken, waarbij hij lagere belastingen en kosten voor levensonderhoud aanprijst.
Crypto-executives zeggen dat er ruimte is voor meer dan één stad om op te komen als crypto-bestemming, gezien de booming groei van de sector. Dexter wees erop dat New York er al in is geslaagd om tech-talent uit Silicon Valley aan te trekken, wat Adams ook een voorsprong zou kunnen geven.
"Er is deze kans om een paar crypto hoofdsteden te hebben," zei Dexter. "Ik denk dat hij wel wat succes gaat hebben."
