De drie Baltische naties verwachten dat het inreisverbod medio september van kracht zal zijn, nadat het formeel door de nationale regeringen is goedgekeurd, zei de Letse minister van Buitenlandse Zaken Edgars Rinkevics.
"De laatste weken en maanden is het aantal grensovergangen door Russische burgers met Schengenvisa dramatisch toegenomen. Dit is een kwestie van openbare veiligheid aan het worden, dit is ook een kwestie van morele en politieke aard," vertelde hij op een persconferentie in Litouwen.
De landen zullen alle Russische burgers die over een visum beschikken om de open grenszone van Schengen binnen te komen, terugsturen. Uitzonderingen zullen worden gemaakt voor humanitaire en familiale redenen, vrachtwagenchauffeurs, diplomaten.
De rechtstreekse vluchten tussen Rusland en de EU werden geannuleerd nadat Rusland in februari Oekraïne was binnengevallen, zodat er voor de Russen weinig mogelijkheden overbleven om naar de Unie te reizen.
De regeling zou de eerste in haar soort zijn in de Europese Unie. Estland heeft sinds 18 augustus een zachter verbod, dat alleen Russen met een door de Estse autoriteiten afgegeven Schengenvisum de toegang verspert.
Finland, dat ook aan Rusland grenst, sluit zich niet bij het verbod aan wegens rechtsonzekerheid over de vraag of het Russische onderdanen met Schengenvisa die door andere Europese naties zijn afgegeven, mag weigeren, zei de Finse minister van Buitenlandse Zaken Pekka Haavisto op de briefing.
"Kunt u eigenlijk de hele Schengen-principes opheffen? Dat is, op het ogenblik, nog onduidelijk," zei hij.
