De advocaten van Bankman-Fried vroegen op 25 september aan de Amerikaanse rechter Lewis Kaplan in Manhattan om hem tijdelijk vrij te laten, met het argument dat ze hem anders niet goed zouden kunnen vertegenwoordigen.

Ze zeiden dat ze hem na elke procesdag zouden moeten spreken om zich voor te bereiden op de getuigen en getuigenissen van de volgende dag, wat ze niet zouden kunnen doen als hij aan het einde van elke procesdag teruggebracht zou worden naar het Metropolitan Detention Center in Brooklyn.

"Hij is de belangrijkste bron voor de verdediging en zou het recht moeten hebben om zinvol deel te nemen aan zijn eigen verdediging," schreven zijn advocaten in een brief aan Kaplan, eraan toevoegend dat hij ofwel altijd bij zijn advocaten of bij een privébewaker in een tijdelijk verblijf in New York City zou zijn.

De aanklagers maakten bezwaar tegen het verzoek in een brief van 27 september aan Kaplan en noemden de uitdagingen die de advocaten van de 31-jarige miljardair aangaven "ongemakken die alle gedetineerde verdachten gemeen hebben".

Ze zeiden dat Bankman-Fried twee laptops had gekregen om bewijsmateriaal te bekijken dat hij in de gevangenis op harde schijven had gekregen om hem te helpen zich voor te bereiden op het proces, wat zij "accommodaties die verder gaan dan de meeste gedetineerden" noemden.

De aanklagers zeggen dat Bankman-Fried miljarden dollars stal van FTX-klantendeposito's om verliezen te dekken bij Alameda Research, een op crypto gericht hedgefonds dat hij controleerde.

Bankman-Fried heeft schuld bekend. Hij heeft fouten in het risicobeheer erkend, maar zei dat hij geen fondsen heeft gestolen.

Kaplan zette hem op 11 augustus in de gevangenis nadat hij had vastgesteld dat hij waarschijnlijk minstens twee keer met getuigen had geknoeid - onder andere door de privégeschriften van Caroline Ellison, voormalig bestuursvoorzitter van Alameda, te delen met een verslaggever van de New York Times.

Ellison, ook de voormalige romantische partner van Bankman-Fried, heeft schuld bekend aan fraude en zal tegen hem getuigen.

Het proces begint op 3 oktober en kan zes weken duren.