Belgische bisschop wijst kardinaalsrol af wegens kritiek op seksueel misbruik

Paus Franciscus heeft ingestemd met een verzoek van een Belgische bisschop om niet tot kardinaal te worden benoemd omdat dit de gevoelens van slachtoffers van seksueel misbruik zou kunnen kwetsen, zo heeft de Belgische bisschoppenconferentie donderdag gezegd.

Het congres zei dat het besluit van de paus om Luc Van Looy, de bisschop emeritus van Gent, tot kardinaal te benoemen "veel positieve reacties" had gekregen, maar ook kritiek dat hij als bisschop van Gent "niet altijd krachtig genoeg tegen misbruiken heeft gereageerd".

"Om te voorkomen dat slachtoffers van dergelijke misbruiken als gevolg van zijn kardinaalschap opnieuw gekwetst zouden worden, heeft bisschop Van Looy de paus gevraagd af te zien van zijn aanvaarding van de benoeming. Paus Franciscus is op zijn verzoek ingegaan," aldus de verklaring.

Van Looy is 80 en zou dus niet in aanmerking komen om deel te nemen aan een conclaaf voor de verkiezing van de volgende paus na het overlijden of aftreden van Franciscus. De functie van kardinaal is voor hem vooral eerbetoon.

Franciscus kondigde vorige maand aan dat hij 21 nieuwe kardinalen zou benoemen, waaronder 16 onder de 80 jaar.