Biden admin probeert bevel tot blokkering van Obamacare-mandaat voor preventieve zorg op te schorten

De regering Biden heeft een federaal hof van beroep gevraagd om de uitspraak van een rechter te schorsen die het mandaat van de Affordable Care Act nietig verklaart dat verzekeraars preventieve zorg moeten dekken, waaronder screenings voor bepaalde kankers en pre-exposure prophylaxis tegen HIV (PrEP), zonder extra kosten voor patiënten.

In een aanklacht donderdagavond bij het in New Orleans gevestigde 5th U.S. Circuit Court of Appeals zei het Amerikaanse ministerie van Justitie dat het bevel, van de Amerikaanse districtsrechter Reed O'Connor in Fort Worth, Texas, "geen juridische rechtvaardiging heeft en de volksgezondheid bedreigt". Het vroeg de rechtbank de inwerkingtreding van het bevel tegen te houden totdat het beroep van de regering volledig is behandeld.

Het bevel van O'Connor kwam vorige maand in een rechtszaak van conservatieve bedrijven en individuen die het mandaat om PrEP te dekken aanvochten, waardoor zij naar hun zeggen gedrag moesten steunen waartegen zij op religieuze gronden bezwaar hadden.

Een advocaat van de aanklagers reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De uitspraak van de rechter reikte echter veel verder dan deze zaak. Hij vond dat de federale werkgroep die beslist welke preventieve zorg moet worden gedekt onder de federale gezondheidswet, ook bekend als Obamacare, onrechtmatig was aangesteld, waardoor alle beslissingen van die werkgroep sinds 2010 nietig werden verklaard. De beslissing leidde tot scherpe kritiek van grote Amerikaanse medische groepen.

Meer dan 150 miljoen mensen kwamen vanaf 2020 in aanmerking voor gratis preventieve zorg onder Obamacare, volgens gegevens van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Het ministerie van Justitie zei dat als de uitspraak van O'Connor niet wordt gepauzeerd, verzekeraars patiënten eigen bijdragen en aftrekposten voor dergelijke diensten in rekening kunnen brengen wanneer zij zich inschrijven voor nieuwe plannen, hetzij wanneer zij van verzekering veranderen of zich opnieuw inschrijven voor een plan aan het einde van het planjaar.

De conservatieve America First Legal Foundation helpt de eisers te vertegenwoordigen. De groep is opgericht door Stephen Miller, die diende als adviseur van de Republikeinse oud-president Donald Trump.

O'Connor trok eerder in 2018 de aandacht omdat hij oordeelde dat de hele ACA, de belangrijkste verwezenlijking van de toenmalige Democratische president Barack Obama, ongrondwettelijk was, in een beslissing die later werd herroepen.