Analisten gepolst door Reuters hadden een nettowinst van 13.500 banen voorspeld en een stijging van het werkloosheidscijfer van 5,8% in november naar 5,9%.
De gemiddelde uurloongroei voor vaste werknemers - een cijfer dat nauwlettend in de gaten wordt gehouden door de centrale bank - versnelde van 5,0% in november naar 5,7% op jaarbasis in december, aldus Statistics Canada. Dat was de hoogste groei sinds de 5,7% in januari 2021.
De Bank of Canada (BoC) heeft gezegd dat een loonstijging van 4% tot 5% haar inspanningen om de inflatie voldoende af te koelen zou belemmeren.
De loongroei in Canada is sterk gebleven, ook al is de banengroei de afgelopen maanden afgenomen doordat de economie vertraagt onder invloed van de 10 renteverhogingen van de BoC tussen maart 2022 en juli 2023.
De BoC heeft haar belangrijkste beleidsrente sinds juli op het 22-jaar hoge niveau van 5% gehouden terwijl ze afweegt of de rente hoog genoeg is om de inflatie terug te brengen naar de doelstelling van 2%.
Maar nu de inflatie langzaam afneemt door een onverwachte krimp van het bruto binnenlands product in het derde kwartaal, verwachten de geldmarkten en economen dat de bank in de eerste helft van 2024 zal beginnen met het verlagen van de rente.
De Canadese economie groeide gemiddeld met 23.000 banen per maand in de laatste zes maanden van 2023, vergeleken met een gemiddelde van 48.000 per maand in de eerste helft van vorig jaar, aldus Statscan.
In december daalde de werkgelegenheid in de goederensector netto met 42.900 banen, door banenverlies in de verwerkende industrie, de landbouw en de bouw.
Deze verliezen werden gecompenseerd door een netto toename van 43.100 banen in de dienstensector, aangevoerd door stijgingen in de professionele, wetenschappelijke en technische dienstverlening en in de gezondheidszorg en sociale bijstand.
De volgende aankondiging van de centrale bank is op 24 januari, na de publicatie van de inflatiecijfers van december op 21 januari.
Tiff Macklem, gouverneur van de BoC, zei vorige maand in een interview met BNN TV dat de bank in 2024 zou kunnen beginnen met het verlagen van de rente, zolang de kerninflatie daalt zoals voorspeld.
