Het gedeelte van de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken over de betrekkingen met Taiwan heeft formuleringen geschrapt over het niet steunen van de onafhankelijkheid van Taiwan en over het erkennen van het standpunt van Peking dat Taiwan een deel van China is.

Washington zei dat de update geen verandering van beleid weerspiegelde.

De regering van China beschouwt het democratisch bestuurde eiland als onschendbaar Chinees grondgebied.

De woordvoerder van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken, Zhao Lijian, vertelde de verslaggevers dat er maar één China is, dat Taiwan bij China hoort en dat de Volksrepubliek China de enige wettige regering is die het hele land vertegenwoordigt.

Taiwan verwerpt de soevereiniteitsaanspraken van Peking en zegt dat alleen de 23 miljoen inwoners van het eiland over hun toekomst kunnen beslissen.

Dat de Verenigde Staten hun informatieblad over de banden tussen Taiwan en de VS hebben gewijzigd, is "een kleinzielige daad van fictionalisering en uitholling van het één-China-beginsel," voegde hij eraan toe.

"Dit soort politieke manipulatie over de kwestie Taiwan is een poging om de status quo in de Straat van Taiwan te veranderen, en zal onvermijdelijk een vuur aanwakkeren dat de Verenigde Staten alleen maar brandt", zei Zhao.

De woordvoerder van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, Ned Price, zei dat, hoewel sommige formuleringen misschien veranderd zijn, "ons onderliggende beleid niet veranderd is."

"Wij doen regelmatig updates van onze factsheets. Onze factsheets weerspiegelen, in het geval van Taiwan, onze rotsvaste onofficiële relatie met Taiwan, en wij roepen de Volksrepubliek China op zich verantwoordelijk te gedragen en geen voorwendsels te verzinnen om de druk op Taiwan op te voeren," zei Price in een persbriefing, verwijzend naar de Volksrepubliek China.

De wijziging van de formulering lijkt te zijn gebeurd op 5 mei, de datum bovenaan het informatieblad, maar werd pas dinsdag op grote schaal opgemerkt in de Chinese en Taiwanese media.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft ook formuleringen toegevoegd over de zes garanties, die verwijzen naar zes veiligheidsgaranties uit het Reagan-tijdperk die aan Taiwan zijn gegeven en die de Verenigde Staten in 2020 hebben gederubriceerd.

De Amerikaanse president Joe Biden zei in november dat de Verenigde Staten de onafhankelijkheid van Taiwan niet aanmoedigen, nadat hij in oktober voor opschudding had gezorgd toen hij zei dat de VS het eiland zouden verdedigen als China zou aanvallen.

Deze laatste opmerking leek af te wijken van het beleid van "strategische dubbelzinnigheid" dat Washington lange tijd heeft gevoerd - niet duidelijk maken hoe de Verenigde Staten zouden reageren - hoewel het Witte Huis al snel zei dat Biden geen verandering van beleid had gesignaleerd.

Chefs van de Amerikaanse inlichtingendiensten hebben dinsdag in een hoorzitting van het Congres gezegd dat China Taiwan het liefst zonder militaire actie zou overnemen, maar dat het werkt aan een positie waarin zijn leger de overhand zou kunnen krijgen, zelfs als de Verenigde Staten tussenbeide komen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Taiwan zei dat het eiland zijn defensiecapaciteiten zal blijven versterken en met de Verenigde Staten en andere gelijkgezinde landen zal blijven samenwerken om vrede, stabiliteit en welvaart te bevorderen.