China heeft de afgelopen maand meerdere uitbraken aangepakt met een uitroeiingsstrategie die erop gericht is alle positieve COVID-19 gevallen te testen, op te sporen en centraal in quarantaine te plaatsen.

Nomura schatte dinsdag dat in totaal 23 Chinese steden volledige of gedeeltelijke lockdowns hebben uitgevoerd, die samen naar schatting 193 miljoen mensen huisvesten en goed zijn voor 22% van China's BBP.

De Kamer van Koophandel van de Europese Unie in China zei dat de strategie steeds meer moeilijkheden veroorzaakte bij het vervoer van goederen door de provincies en door de havens, waardoor de fabrieksproduktie werd geschaad.

Voorzitter Joerg Wuttke van de Kamer van Koophandel vertelde op een rondetafelconferentie voor de media dat dit waarschijnlijk van invloed zou zijn op China's exportvermogen, wat uiteindelijk de inflatie zou kunnen aanwakkeren.

"In China wordt COVID nog steeds geassocieerd alsof het de pest is. Ik denk dat er wat meer voorlichting nodig is van de Chinese autoriteiten, om de angst weg te nemen, zodat de mensen zich meer op hun gemak voelen om met dit soort onzekerheid te leven," zei hij op woensdag.

REISBEPERKINGEN

China, dat de afgelopen twee jaar het internationale reizen streng heeft beperkt, toont voorlopig weinig neiging om zijn aanpak te versoepelen.

Wu Zunyou, hoofdepidemioloog van het Chinese Centrum voor Ziektebeheersing en Preventie, zei woensdag dat de epidemiesituatie spoedig zou verbeteren als China de bestaande COVID-maatregelen strikt toepast.

Een handvol economen heeft de groeiprognoses voor de eerste helft van 2022 verlaagd, omdat de COVID-opschudding, die zich voordoet te midden van aanhoudende zwakte in de vastgoedsector en wereldwijde onzekerheden, het voor China moeilijker maakt om zijn doelstelling voor het hele jaar van ongeveer 5,5% te halen.

De Bank of Communications in Shanghai heeft zijn prognose voor China's BBP-groei in het eerste kwartaal verlaagd van 5% naar 4%, waarbij de daling uitsluitend te wijten is aan de vertragende activiteit in maart, aldus senior econoom Tang Jianwei.

Shanghai heeft zijn 26 miljoen inwoners aan strenge bewegingsbeperkingen onderworpen en hen verboden zelfs maar hun voordeur te verlaten, behalve voor COVID-tests.

Dan Wang, hoofdeconoom van de Hang Seng Bank China in Shanghai, zei dat het voornaamste rimpeleffect van de lockdown van de stad zich voorlopig in de financiële en juridische dienstensector voordoet.

Bedrijven die naar de beurs willen gaan moeten bijvoorbeeld meestal persoonlijk samenwerken met juridische teams die in Shanghai gevestigd zijn - maar de huidige reisbeperkingen maken dat onmogelijk.

"Het macrovertrouwen zal instorten als deze lockdown zo doorgaat, en dat zal zijn weerslag hebben op de aandelenmarkt," zei zij. "Ik verwacht dat de monetaire versoepeling vrij snel in het tweede kwartaal zal plaatsvinden."