Lokale overheden keurden van januari tot juni 7,1 miljoen ton nieuwe staalproductiecapaciteit goed, maar dat was allemaal voor schonere, op schroot gebaseerde vlamboogovenprojecten (EAF) in plaats van kolenintensieve hoogovens, aldus het Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA).
China's inspanningen om de productie te verlagen en meer schroot te recyclen via EAF kunnen de CO2-uitstoot van de staalindustrie met 200 miljoen ton verminderen tegen 2026, gelijk aan de volledige uitstoot van de EU-staalsector, aldus CREA.
De Chinese staalindustrie, verreweg de grootste ter wereld, staat onder toenemende druk om koolstofvrij te worden. Verwacht wordt dat de staalindustrie dit jaar zal toetreden tot China's eigen emissiehandelssysteem, en de export naar Europa zal vanaf volgend jaar onderworpen zijn aan het Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), waardoor deze tegen 2030 11% duurder zou kunnen worden.
"Chinese staalproducenten die zich op de EU-markt richten, zullen actie moeten ondernemen om de koolstofintensiteit van hun producten te verminderen om concurrerend te blijven," zei Xinyi Shen, co-auteur van het rapport.
Europa heeft CBAM ingevoerd om het probleem van "koolstoflekkage" aan te pakken, waardoor bedrijven koolstofkosten kunnen vermijden door producten te betrekken uit landen waar het klimaat minder goed wordt nageleefd. Vanaf 2026 zullen importeurs van staal, kunstmest, cement en chemicaliën heffingen betalen op basis van de koolstofvoetafdruk van de producten die ze kopen.
Onderzoekers van het Chinese Institute for Global Decarbonization Progress (iGDP) zeiden vorige week dat de Chinese staalindustrie tegen 2030 geconfronteerd zou kunnen worden met een totaal aan CBAM-heffingen van 5,9 miljard yuan ($811,09 miljoen), afhankelijk van de mate waarin zij haar uitstoot vermindert.
Traditioneel hoogovenstaal zou tegen 2030 geconfronteerd kunnen worden met heffingen van ongeveer 250 yuan per ton, maar EAF op basis van schroot zou nog niet met extra heffingen te maken krijgen, zei het bedrijf. ($1 = 7,2742 yuan) (Verslaggeving door David Stanway; Bewerking door Christopher Cushing)
