China National Petroleum Corp (CNPC) is in augustus 2019 gestopt met het vervoeren van Venezolaanse olie, nadat Washington de sancties tegen de Zuid-Amerikaanse exporteur had verscherpt. Maar het bleef zijn weg vinden naar Ch
ina via handelaars die de brandstof ommerkten als Maleisisch, heeft Reuters gemeld. https://reut.

rs/3CsKSVV Sinds november 2020 vervoert China Aerospace Science and Industry Corp (CASIC) Venezolaanse ruwe olie op drie tankers die het dat jaar overnam van PetroChina, het beursgenoteerde vehikel van CNPC, zeiden de bronnen. De olie wordt opgeslagen op een tankpark dat het ook van PetroChina heeft overgenomen, zeiden de bronnen.

De drie CASIC-tankers laden in Venezuela met hun transponders actief, waardoor tracking door derden mogelijk is, zo bleek uit de gegevens van Eikon.

De firma heeft tot nu toe 13 ladingen met in totaal ongeveer 25 miljoen vaten olie ingenomen, waaronder twee schepen die in september in China moeten aankomen, volgens de laadschema's van de Venezolaanse staatsoliefirma PDVSA, en tanker tracking gegevens van Refinitiv en Vortexa Analytics.

De 13 zendingen, met een waarde van ongeveer 1,5 miljard dollar tegen formuleprijzen voor Venezuela's vlaggenschip Merey crude, werden bij de Chinese douane als "ruwe olie" aangegeven, zonder de oorsprong te specificeren, zei een van de bronnen.

"Deze zendingen vallen strikt onder een regeringsmandaat, waarbij CASIC aangewezen werd om de olie te vervoeren als betaling om de Venezolaanse schuld (aan China) te compenseren," zei de persoon.

Alle drie de bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit wegens de gevoeligheid van de zaak.

Media-afdelingen van CASIC, China's Ministerie van Buitenlandse Zaken en de Algemene Administratie van de Chinese Douane reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Een vertegenwoordiger van CNPC weigerde commentaar te geven.

Een tweede bron zei dat, hoewel een deel van elke lading schulden afbetaalt, andere goederen, zoals COVID-19 vaccins, ook van de ruwe olieverkoop worden afgetrokken.

"Al het geld van de opbrengst blijft in China. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Venezuela is belast met de bemiddeling en de verantwoording," zei deze persoon.

Met ruwweg 42.000 vaten per dag hebben deze zendingen de totale Venezolaanse olie naar China opgevoerd tot ongeveer 420.000 bpd tussen januari en juli van dit jaar, wat overeenkomt met ongeveer 3% van China's consumptie, volgens Emma Li, analiste bij Vortexa, dat dergelijke stromen bijhoudt.

Officieel heeft China sinds oktober 2019 geen invoer van ruwe olie uit Venezuela meer gemeld.

De schuld van Venezuela dateert van 2007, het tijdperk van voormalig president Hugo Chavez, toen het land meer dan 50 miljard dollar van Peking leende in het kader van lening-voor-olie-overeenkomsten.

Reuters kon niet vaststellen hoeveel van de schuld van Venezuela nog uitstaat. In augustus 2020 stemde Peking in met een aflossingsvrije periode voor $19 miljard van de leningen, repo
rted Reuters, maar China en Venezuela hebben niet gezegd of die periode is afgelopen. https://reut.

rs/3pZsHQh GROENE KANAAL

China, de grootste olieafnemer ter wereld, heeft de afgelopen jaren geprofiteerd van goedkopere olieleveranties uit Iran en Venezuela, en heeft de laatste maanden de invoer uit Rusland opgevoerd, tegen de achtergrond van verzuurde betrekkingen met Washington.

Het land beheert zijn invoer van ruwe olie volgens een rigide quotasysteem voor gekwalificeerde raffinaderijen. De zendingen van CASIC zijn een uitzondering, waarvoor geen quotum geldt, zei de eerste bron.

"Zij komen China binnen via een speciaal groen kanaal," zei de persoon.

PDVSA en de ministeries van olie en buitenlandse zaken van Venezuela hebben niet geantwoord op verzoeken om commentaar.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën, dat de sancties handhaaft, weigerde commentaar te geven.

CASIC, dat in 1956 begon als een defensie-onderzoektak die China's eerste raket ontwikkelde, is in de loop der decennia uitgegroeid tot een defensieconglomeraat dat gespecialiseerd is in ruimtetechnologie.

Het werd voor de olieklus uitgekozen omdat het politiek machtig is en een beperkte wereldwijde financiële blootstelling heeft, waardoor het minder kwetsbaar is voor sancties, zei de eerste bron.

Het bedrijf heeft sinds 2015 samengewerkt met staatsoliereuzen, waaronder CNPC en Sinopec, op het gebied van de productie van aardolie-uitrusting, digitale technologie en overzeese projecten, volgens de websites van het bedrijf.

OVERDRACHT VAN TANKERS, STORAGE

De Venezolaanse oliezendingen van CASIC worden vervoerd door drie Very Large Crude Carriers - Xingye, Yongle en Thousand Sunny-, volgens de laadschema's van PDVSA en het volgen van schepen door Vortexa en Refinitiv.

CASIC nam de schepen over van PetroChina in 2020, kort nadat PetroChina de controle erover had overgenomen na een juridisch geschil met PDVSA over activa die betrokken waren bij een faillissement van een joint venture, vertelden twee bronnen aan Reuters. PetroChina vertelde Reuters in 2020 dat het de schepen had overgedragen, maar weigerde te zeggen aan wie.

PetroChina heeft ook aan CASIC een tankpark overgedragen dat gevestigd is in de oostelijke kuststad Ningbo, waar de vrachten worden afgeleverd, voegden de bronnen eraan toe.

Alle Venezolaanse olieladingen die CASIC heeft ontvangen, waren oorspronkelijk in de haven van José opgehaald door Cirrostrati Technology Co LTD, een firma zonder staat van dienst in de oliehandel, die alleen voor deze ladingen als tussenpersoon optrad, aldus PDVSA-roosters.

Cirrostrati was niet bereikbaar voor commentaar. Reuters kon de registratie- of oprichtingsgegevens van het bedrijf niet vinden, noch onafhankelijk andere banden tussen Cirrostrati en CASIC vaststellen.

De door CASIC verscheepte olie wordt voornamelijk verbruikt door China's onafhankelijke raffinaderijen, die steeds meer zijn gaan vertrouwen op goedkopere ruwe olie uit Iran en Venezuela en meer recentelijk Rusland om hun activiteiten in stand te houden.

Een onafhankelijke raffinaderij zei dat zij de olie aangeboden kregen voor $8 per vat minder dan de referentie Brent ruwe olie af opslagplaats, tegenover een korting van meer dan $30 voor ruwe olie van vergelijkbare kwaliteit die als Maleisische export op de markt wordt gebracht.

"Het is duurder, maar het is goed dat de regering nu de leiding neemt over deze Venezolaanse leveringen, wat ons veel logistieke hoofdbrekens en sanctiegerelateerde risico's bespaart," zei een kaderlid bij de raffinaderij.