Sinds Rusland vorig jaar Oekraïne is binnengevallen, hebben de Verenigde Staten en hun bondgenoten voor tientallen miljarden dollars aan wapentuig gegeven, maar Kiev verlangt nog steeds naar meer.

Het wil ook graag profiteren van een golf van westerse publieke steun om ervoor te zorgen dat de toezeggingen voor de wederopbouw, die pas echt kan beginnen als de oorlog voorbij is en volgens sommige schattingen wel 1 biljoen dollar kost, meer zijn dan alleen woorden.

Maar praten over wederopbouw lijkt voorbarig.

Analisten zeggen dat de mix van donoren, variërend van landen tot ontwikkelings- en internationale organisaties, spelers uit de particuliere sector of de mogelijke herverdeling van in beslag genomen Russische activa, de coördinatie al ingewikkeld heeft gemaakt.

En de realiteit is dat de vooruitgang moeizaam verloopt.

Oekraïne, dat de laatste grote bijeenkomst van het Wereld Economisch Forum (WEF) in mei domineerde, heeft opnieuw tientallen leidinggevenden, wetgevers en beleidsmakers gestuurd met een duidelijke boodschap van president Volodymyr Zelenskiy: nu inzetten, niet later.

"We moeten denken aan de dag erna. De hele wereld heeft Oekraïne nodig als democratisch en succesvol land. Het is het beste antwoord voor onze vrienden, maar ook voor onze vijanden. Het is onze taak om er een succesvol land van te maken," zei de burgemeester van Kiev en voormalig wereldkampioen zwaargewicht boksen Vitali Klitschko tegen Reuters.

Oekraïne gaf vorig jaar BlackRock, 's werelds grootste vermogensbeheerder, de opdracht een fonds voor de wederopbouw samen te stellen.

"Hoe meer we nu doen, hoe minder we zullen moeten doen voor de wederopbouw," zei Odile Françoise Renaud-Basso, voorzitter van de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD).

De EBWO, die in 2022 ongeveer 1,7 miljard euro (1,8 miljard dollar) investeerde in energie, transport en andere infrastructuur in Oekraïne, schatte niettemin dat de lokale economie in dat jaar met bijna een derde kromp.

In een gezamenlijk rapport van de Oekraïense regering, de Europese Commissie en de Wereldbank van september werden de kosten van wederopbouw en herstel geraamd op 349 miljard dollar (322 miljard euro) en dat bedrag stijgt naarmate de oorlog voortduurt.

Yulia Svyrydenko, de eerste vicepremier en minister van Economische Ontwikkeling en Handel van Oekraïne, benadrukte de ontzagwekkende taak en zei dat de schattingen nu dichter bij 1 biljoen dollar liggen.

Met elke Russische raket die kritieke infrastructuur raakt, stijgen de kosten voor wederopbouw en neemt de bereidheid van investeerders, met name in de particuliere sector, af.

Voor Zelenskiy is de zware aanwezigheid in Davos meer dan alleen een symbolische onderstreping van het feit dat Oekraïne blijft drijven en dat de eenmalige alomtegenwoordigheid van Rusland op het evenement voorbij is.

Het gaat erom een momentum te creëren en de verzekering te geven dat Oekraïne zelfs tijdens de oorlog niet gesloten is voor zaken.

Svyrydenko zei dat Davos de gelegenheid was om van strategie naar concrete projecten te gaan.

"Oekraïne heeft in oorlogstijd veerkracht getoond en het bedrijfsleven ook, dus we moeten aanvullende instrumenten vinden om de ontwikkeling van Oekraïense bedrijven en de komst van buitenlandse investeringen naar Oekraïne ook nu te vergemakkelijken," zei ze.

OORLOG NIET SNEL AFGELOPEN

Zelenskiy sprak dinsdag in Davos via Zoom leidinggevenden en klanten van BlackRock toe, aldus een aanwezige. BlackRock Chief Executive Larry Fink zei in Davos dat de particuliere sector kan helpen en voegde eraan toe dat hij op zoek is naar een "eerlijk en rechtvaardig rendement".

BlackRock mag dan optimistisch lijken, er is altijd het risico dat de oorlog zich jarenlang voortsleept of dat wanneer hij eindigt, zoals bij eerdere wederopbouwinspanningen zoals in Afghanistan, Irak of op de Balkan, de toezeggingen en steun niet uitkomen of dat het geld wordt verspild door corruptie en incompetentie.

"De spanningen zullen weer oplopen wanneer het tijd is om de wederopbouw van Oekraïne te financieren - wat veel duurder is geworden door de voortdurende aanvallen van Rusland op de Oekraïense kritieke infrastructuur - maar dat zal pas gebeuren als de oorlog voorbij is, en de oorlog is niet snel voorbij", aldus de Eurasia Group in zijn vooruitzichten voor 2023.

In Davos herinnert een tentoonstelling in het Ukraine House bezoekers aan de omvang van de verwoesting. De locatie is ook de plaats waar de zakelijke elite en de naaste steunverleners van Oekraïne de vooruitzichten beoordelen en herhalen dat Oekraïne het zich niet kan veroorloven de oorlog te verliezen nu het land op 24 februari zijn eerste verjaardag tegemoet gaat.

"Wat Oekraïne doet is proberen om iedereen op de startlijn te krijgen voor wanneer ze in staat zijn om met de wederopbouw te beginnen," vertelde de Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Gabrielius Landsbergis aan Reuters.

Voor dagelijkse Davos-updates in uw inbox kunt u zich hier aanmelden voor de Reuters Daily Briefing.

($1 = $1.0000)

(1 euro = $1,0827)