De aanklagers hebben het hof van beroep in Atlanta gevraagd om een opschorting door de Amerikaanse districtsrechter Alieen Cannon op te heffen die hen verbiedt om geclassificeerd materiaal te gebruiken in hun lopende strafrechtelijke onderzoek totdat een onafhankelijke arbiter, een speciale meester genaamd, een onderzoek heeft afgerond om alle documenten te verwijderen die vertrouwelijk zouden kunnen zijn.

Van de meer dan 11.000 documenten die de FBI op 8 augustus in Mar-a-Lago in beslag nam, zijn er ongeveer 100 voorzien van geheimhoudingsmarkeringen.

"Eiser suggereert opnieuw dat hij de documenten had kunnen declassificeren voordat hij zijn functie neerlegde. Zoals eerder, echter, slaagt de eiser er opvallend genoeg niet in te beweren, laat staan aan te tonen, dat hij die stap ook daadwerkelijk heeft gezet," schreven de advocaten van het ministerie van Justitie in een dossier eind dinsdag, verwijzend naar de voormalige Republikeinse president, die het ministerie aanklaagde nadat de FBI de huiszoeking in zijn huis en country club in Florida had uitgevoerd.

De laatste indiening van de regering kwam enkele uren nadat de Amerikaanse rechter Raymond Dearie, die door Cannon was aangesteld als speciale meester, de advocaten van Trump tijdens een hoorzitting in Brooklyn onder druk zette om hem het bewijs te leveren dat Trump sommige van de in beslag genomen materialen daadwerkelijk had gedeclassificeerd.

"Als de regering mij prima facie bewijs geeft (een juridische term die betekent dat een feit wordt verondersteld waar te zijn tenzij het wordt weerlegd) dat dit geclassificeerd is, en u besluit geen aanspraak te maken op derubricering ... dan is het wat mij betreft afgelopen," zei Dearie tegen hen. "Je kunt niet je cake hebben en hem opeten."

Federale aanklagers benadrukten in hun dossier voor het hof van beroep dat de advocaten van Trump zich hadden verzet tegen Dearie's verzoek.

Dearie werd aangesteld op verzoek van Trump, en Cannon gaf hem de opdracht om al het materiaal te bekijken, inclusief geclassificeerd materiaal, zodat hij alles kan scheiden dat onder het privilege van de advocaat-cliënt of het uitvoerende privilege zou kunnen vallen - een juridische doctrine die sommige communicatie van het Witte Huis afschermt van openbaarmaking.

Justitie voert een strafrechtelijk onderzoek naar Trump omdat hij na zijn aftreden in januari 2021 in Mar-a-Lago overheidsdocumenten heeft bewaard, waarvan sommige als zeer geheim en zelfs topgeheim zijn aangemerkt. Trump heeft ontkend iets verkeerd te hebben gedaan en heeft zonder bewijs te leveren gezegd dat het onderzoek een partijdige aanval is.

Als een van zijn verdedigingen heeft Trump op sociale media zonder bewijs beweerd dat hij de gegevens heeft gedeclassificeerd. Zijn advocaten hebben dergelijke beweringen echter in geen enkel juridisch dossier vermeld.

"De poging van de aanklager om vragen te stellen over de classificatiestatus is een afleidingsmanoeuvre," zeiden de aanklagers dinsdag in hun late indiening tegen het U.S. Court of Appeals for the 11th Circuit. "Zelfs als de aanklager zou kunnen aantonen dat hij de betreffende dossiers heeft gedeclassificeerd, zou er nog steeds geen rechtvaardiging zijn voor het beperken van het gebruik door de regering van bewijsmateriaal dat centraal staat in een lopend strafrechtelijk onderzoek."

Trump is een voormalig president en de gegevens behoren hem niet toe. De aanklagers gingen echter niet rechtstreeks in beroep tegen dat deel van het bevel van Cannon. De procureurs van het departement bepaalden eerder dat zij van mening waren dat Trump als voormalig president geen executive privilege kan doen gelden ten opzichte van de zittende president, Joe Biden.

Het is nog onduidelijk hoe het conservatief georiënteerde 11e circuit, met 6 van de 11 door Trump benoemde rechters, zal oordelen, en het hof heeft nog niet bekendgemaakt welke drie van zijn rechters het beroep van het ministerie van Justitie zullen behandelen.

Eerder op dinsdag hebben de advocaten van Trump hun antwoord op het beroep van het ministerie ingediend, waarin zij er bij het hof op aandringen de schorsing te handhaven en hen onder toezicht van Dearie toe te staan al het in beslag genomen materiaal te bekijken, met inbegrip van het materiaal dat als geheim is aangemerkt.