Het overlijden van de 96-jarige heeft tranen, verdriet en warme huldebetuigingen opgeroepen, niet alleen van de naaste familie van de koningin zelf en van velen in Groot-Brittannië, maar ook van over de hele wereld - een weerspiegeling van haar aanwezigheid op het wereldtoneel gedurende de afgelopen 70 jaar.

Zondag om 0900 GMT zal de eikenhouten kist van Elizabeth, die in de balzaal van Balmoral Castle heeft gestaan, bedekt met de koninklijke standaard van Schotland en met een bloemenkrans er bovenop, door zes jachtopzieners in een lijkwagen worden geplaatst.

Vergezeld door de dochter van de koningin, prinses Anne, zal de lijkkoets langzaam zijn weg afleggen van het afgelegen kasteel, kronkelend door kleine stadjes en dorpen naar Edinburgh, waar de kist naar de troonzaal van het paleis van Holyroodhouse zal worden gebracht.

Tienduizenden hebben zich in de dagen na Elizabeths dood op donderdag bij koninklijke paleizen verzameld om bloemen achter te laten en hun respect te betuigen.

"Ik weet hoezeer u, de hele natie - en ik denk dat ik mag zeggen de hele wereld - met mij meeleeft in het onherstelbare verlies dat wij allen hebben geleden," zei haar zoon koning Charles zaterdag tijdens een ceremonie waarbij hij officieel tot de nieuwe monarch werd uitgeroepen.

"Het is voor mij de grootste troost te weten van het medeleven dat door zo velen aan mijn zuster en broers wordt betuigd en dat zo'n overweldigende genegenheid en steun onze hele familie ten deel valt in ons verlies."

Hoewel de dood van Elizabeth niet geheel onverwacht was gezien haar leeftijd, het feit dat haar gezondheid achteruit was gegaan en het overlijden van haar man van 73 jaar prins Philip vorig jaar, was er toch een gevoel van schok bij het nieuws.

"We dachten allemaal dat ze onoverwinnelijk was," zei haar kleinzoon prins William, nu de troonopvolger, zaterdag tegen een gelukwenser toen hij de menigte op Windsor Castle ontmoette.

FUNERAL

De staatsbegrafenis van Elizabeth zal worden gehouden in de Londense Westminster Abbey op maandag 19 september, een feestdag in Groot-Brittannië, zo hebben functionarissen aangekondigd. De Amerikaanse president Joe Biden heeft gezegd dat hij aanwezig zal zijn, hoewel de volledige details van het evenement en de aanwezigen nog niet zijn vrijgegeven.

Daarvóór zal haar kist naar Londen worden gevlogen en er zal een sombere processie zijn wanneer die later van Buckingham Palace naar Westminster Hall wordt overgebracht, waar zij vier dagen in staat zal liggen.

In 2002 stonden meer dan 200.000 mensen in de rij om de moeder van Elizabeth te condoleren terwijl haar kist in staat opgesteld en eerder hebben assistenten gezegd dat men verwacht dat er miljoenen zullen willen langskomen.

"Het spreekt vanzelf dat we grote aantallen mensen kunnen verwachten," vertelde de woordvoerder van premier Liz Truss aan verslaggevers.

Truss, wier benoeming tot eerste minister op dinsdag de laatste openbare handeling van de koningin was, zal zich bij koning Charles voegen als zowel het nieuwe staatshoofd als de eerste minister de komende dagen een rondreis maken langs de vier naties van het Verenigd Koninkrijk. [L8N30H0GR]

Charles, 73 jaar, volgde onmiddellijk zijn moeder op, maar werd zaterdag officieel tot koning uitgeroepen in een kleurrijke ceremonie vol vertoon, die eeuwen terugging na een vergadering van de Raad van Toetreding in St James's - een koninklijk paleis dat in de jaren 1530 voor Hendrik VIII werd gebouwd.

Charles is nu de 41e monarch in een lijn die haar oorsprong vindt bij de Normandische koning Willem de Veroveraar die in 1066 de Engelse troon veroverde.

De dood van Elizabeth heeft een paar moeilijke jaren afgesloten voor de koninklijke familie, die prins Philip, de patriarch, heeft verloren, haar tweede zoon prins Andrew beschuldigd heeft van seksueel misbruik - wat hij ontkende - en kleinzoon prins Harry en zijn vrouw Meghan uit het koninklijke leven hebben gestapt om naar Californië te verhuizen.

Harry en Meghan zijn sindsdien vervreemd van de rest van de familie, waarbij Harry en broer William naar verluidt nauwelijks nog met elkaar spreken. Maar de dood van hun grootmoeder slaagde erin hen te herenigen, want zaterdag verschenen zij samen met hun echtgenotes buiten Windsor Castle om de menigte te ontmoeten.

Een koninklijke bron beschreef het als een belangrijke blijk van eenheid in een ongelooflijk moeilijke tijd voor de familie.