March for Our Lives (MFOL), de groep voor de veiligheid van wapens, opgericht door overlevenden van studenten van het bloedbad in 2018 op een middelbare school in Parkland, Florida, zei dat ze meer dan 450 rally's gepland heeft voor zaterdag, onder meer in New York, Los Angeles en Chicago.

De mars van 2018 van de organisatie op Washington, weken nadat 17 mensen werden gedood op Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, bracht honderdduizenden mensen naar de hoofdstad van de natie om het Congres onder druk te zetten om wetgevende maatregelen te nemen, hoewel de Republikeinse oppositie verhinderd heeft dat nieuwe beperkingen op vuurwapens de Senaat van de V.S. zouden passeren.

De Amerikaanse president Joe Biden, een Democraat die er eerder deze maand bij het Congres op aandrong om aanvalswapens te verbieden, achtergrondcontroles uit te breiden en andere wapenbeheersingsmaatregelen door te voeren, zei dat hij de protesten van zaterdag steunde.

"Vandaag marcheren jonge mensen in het hele land opnieuw met @AMarch4OurLives om het Congres op te roepen verstandige wapenveiligheidswetgeving aan te nemen die door de meerderheid van de Amerikanen en wapenbezitters wordt gesteund," zei Biden in een Twitterbericht. "Ik sluit me bij hen aan door mijn oproep aan het Congres te herhalen: doe iets."

Het evenement in Washington van dit jaar heeft volgens de organisatoren een eenvoudige boodschap voor de politieke leiders: Uw passiviteit doodt Amerikanen.

"Wij zullen niet langer toestaan dat u achterover leunt terwijl mensen blijven sterven," zei Trevon Bosley, bestuurslid van de MFOL, in een gemailde verklaring.

Een schutter in Uvalde, Texas, doodde op 24 mei 19 kinderen en twee leraren, 10 dagen nadat een andere schutter in een kruidenierswinkel in Buffalo, New York, 10 zwarte mensen had vermoord in een racistische aanval.

De laatste massale schietpartijen hebben het debat over vuurwapengeweld in het land een nieuwe impuls gegeven, hoewel de vooruitzichten voor federale wetgeving onzeker blijven.

MFOL heeft onder andere gepleit voor een verbod op aanvalswapens, universele achtergrondcontroles voor degenen die wapens willen kopen en een nationaal vergunningensysteem, dat wapenbezitters zou registreren.

In de afgelopen weken heeft een tweepartijengroep van onderhandelaars van de Senaat gezworen een overeenkomst uit te werken, maar zij hebben nog geen overeenstemming bereikt. Hun pogingen zijn gericht op betrekkelijk bescheiden veranderingen, zoals het aanmoedigen van staten om "rode vlag"-wetten aan te nemen, die de autoriteiten in staat stellen wapens weg te houden van personen die een gevaar voor anderen worden geacht.

Het door de Democraten gecontroleerde Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten heeft woensdag een omvangrijke reeks veiligheidsmaatregelen voor wapens goedgekeurd, maar de wetgeving maakt geen schijn van kans in de Senaat, waar de Republikeinen zich hebben verzet tegen wapenbeperkingen omdat die een inbreuk zouden zijn op het in het Tweede Amendement van de Amerikaanse grondwet vastgelegde recht om wapens te dragen.

Tot de sprekers op de bijeenkomst in Washington behoren David Hogg en X Gonzalez, overlevenden van Parkland en mede-oprichters van MFOL; Becky Pringle en Randi Weingarten, de voorzitters van de twee grootste Amerikaanse lerarenvakbonden; en Yolanda King, kleindochter van de burgerrechtenleider Martin Luther King, Jr. Leden van MFOL hebben de week doorgebracht met wetgevers in Washington te ontmoeten om over wapengeweld te praten.

De organisatoren verwachten ook tegendemonstranten bij de demonstraties.

Zaterdagmorgen viel er een gestage regen in Washington, waardoor de opkomst dreigde te verminderen.