De regelgevers maken zich steeds meer zorgen over bedrijven die zich bezighouden met greenwashing, of overdreven klimaatvriendelijke beweringen doen om geld van investeerders aan te trekken.

Leden van het Europees Parlement en de regeringen van de EU hebben een voorlopig akkoord bereikt over nieuwe rapportageregels voor grote ondernemingen, zo verklaarde de commissie juridische zaken van het parlement in een verklaring.

"Hiermee wordt beoogd een einde te maken aan greenwashing en de basis te leggen voor normen voor duurzaamheidsverslaglegging op (het) mondiale niveau."

Al dan niet beursgenoteerde bedrijven met meer dan 250 personeelsleden en een omzet van 40 miljoen euro (42,13 miljoen dollar) zullen de risico's en kansen op het gebied van milieu, maatschappij en bestuur (ESG), en de impact van hun activiteiten op het milieu en de mensen, openbaar moeten maken.

Voor sommige kleinere beursgenoteerde ondernemingen zal een lichtere reeks verslagleggingsnormen gelden, waar zij tot 2028 van kunnen afzien, aldus de commissie.

"Van nu af aan zal het hebben van een schone staat van dienst op het gebied van de mensenrechten even belangrijk zijn als het hebben van een schone balans," zei Pascal Durand, die de onderhandelingen voor het parlement leidde.

Openbaarmakingen moeten extern worden gecontroleerd, zei Durand, en hij voegde eraan toe dat de regels ruimte maken voor nieuwe spelers om deze dienst aan te bieden, en "het niet alleen in handen laten van... de Grote Vier," een verwijzing naar EY, KPMG, Deloitte en PwC die de financiële controle domineren.

De regels maken deel uit van een pakket dat een "taxonomie" omvat van wat een groene investering is, en ESG-openbaarmakingen voor vermogensbeheerders om te helpen bij de overgang naar een klimaatneutrale economie.

Een formele stemming door de EU-landen en het parlement is nodig om het akkoord van dinsdag te ratificeren.

De EU zal koploper worden bij het vaststellen van wereldwijde normen voor duurzaamheidsrapportage, aldus de commissie.

De U.S. Securities & Exchange Commission heeft ook klimaatgerelateerde openbaarmakingen voor bedrijven voorgesteld, en de nieuwe International Sustainability Standards Board heeft openbaarmakingsregels voorgesteld die vooral op het klimaat gericht zijn.

Maar in tegenstelling tot de EU vereisen geen van beide openbaarmakingen over de invloed van een bedrijf op het milieu.

($1 = 0,9495 euro)