De Raad van de EU, die de lidstaten van het blok groepeert, heeft vrijdag een besluit aangenomen om de visumovereenkomst die sinds 2007 van kracht is, met ingang van 12 september op te schorten.
Een visumfaciliteringsovereenkomst geeft geprivilegieerde toegang tot de EU voor burgers van vertrouwde partners.
"Met zijn niet-uitgelokte en niet-gerechtvaardigde aanvalsoorlog, inclusief zijn willekeurige aanvallen op burgers, heeft Rusland dit vertrouwen geschonden en de fundamentele waarden van onze internationale gemeenschap met voeten getreden," aldus de Raad.
Rusland zegt dat zijn "speciale militaire operatie" nodig is om Oekraïne te bevrijden van fascisten, een bewering die volgens Kiev en zijn westerse bondgenoten ongegrond is.
De maatregel zal resulteren in een verhoging van de leges voor het aanvragen van een visum van 35 euro ($35) tot 80 euro, de eis om meer bewijsstukken over te leggen, langere behandelingstijden en restrictievere regels voor de afgifte van meervoudige visa.
Rusland zei op donderdag dat het vergeldingsmaatregelen zou nemen tegen de inperkingen, maar dat het zich niet zou afsluiten van de EU.
De ministers van Buitenlandse Zaken van de EU waren het er vorige week over eens om de visumovereenkomst op te schorten, maar zij gaven geen steun aan een EU-verbod op Russische toeristen, waar Oekraïne en verschillende EU-leden om hadden gevraagd.
Sinds de inval van Moskou in Oekraïne in februari zijn meer dan een miljoen Russen de EU via de landgrenzen binnengekomen, de meesten via Finland en Estland, aldus het EU-grensagentschap.
De EU-leden Estland, Letland en Litouwen hebben echter ingestemd met een inreisverbod voor Russische burgers die vanuit Rusland of Wit-Rusland reizen vanaf half september, met enkele uitzonderingen zoals diplomaten en vrachtwagenchauffeurs.
Directe vluchten tussen Rusland en de EU werden aan het begin van het conflict geannuleerd, waardoor de Russen minder mogelijkheden hadden om de unie binnen te komen.
($1 = 0,9897 euro)
