Eedhouder bracht explosieven naar D.C. vóór de aanslag van 6 januari, zegt de openbare aanklager

Een lid van de extremistische groepering Oath Keepers bracht explosieven naar de omgeving van Washington, D.C., in de aanloop naar de aanslag van 6 januari 2021 op het Capitool van de V.S. door aanhangers van de voormalige president Donald Trump, volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie.

In een gerechtelijk stuk beweren de federale aanklagers dat Jeremy Brown, een lid van de Oath Keepers uit Florida, op 6 januari met explosieven naar een hotel in Virginia gereden is in zijn recreatievoertuig. Een tweede lid van de groep, Thomas Caldwell, bleek later in het bezit te zijn van een "dodenlijst" waarop de naam van een verkiezingsfunctionaris van Georgia stond, aldus het document.

In een verklaring die door zijn advocaat werd doorgestuurd, ontkende Caldwell de beschuldiging tegen hem. "De bewering van de DOJ dat ik verkiezingsmedewerkers zou hebben willen vermoorden is een 100% valse en walgelijke leugen. Helaas wordt de berg ontlastend bewijsmateriaal dat mij vrijspreekt door de DOJ door beschermende bevelen aan het publieke oog onttrokken," aldus de verklaring.

Een juridisch vertegenwoordiger van Brown was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.

Het 28 bladzijden tellende document, dat vrijdag in het U.S. District Court in Washington werd ingediend, geeft een gedetailleerde beschrijving van het bewijsmateriaal dat het Ministerie van Justitie later dit jaar waarschijnlijk zal presenteren in het proces over de opruiende samenzwering van de leden van de Oath Keepers, waaronder Caldwell en de leider van de groep, Stewart Rhodes. Brown wordt erin genoemd als een niet-geëxecuteerde medesamenzweerder.

De indiening kwam op het moment dat het Congrespanel dat de rellen van 6 januari onderzoekt, zich voorbereidde om volgende week twee hoorzittingen te houden. Een voor dinsdag geplande hoorzitting zal zich naar verwachting concentreren op pogingen om Trump-aanhangers, waaronder leden van de extremistische groepen Oath Keepers en Proud Boys, in het Capitool bijeen te brengen.

De aanslag van 6 jan. vond plaats toen het Congres werkte aan de certificering van de verkiezingsoverwinning van president Joe Biden op Trump in 2020. U.S. Representative Liz Cheney, een Republikeins panellid, heeft gezegd dat Trump strafrechtelijk aansprakelijk kan worden gesteld omdat hij de aanslag zou hebben aangemoedigd met valse beweringen dat de verkiezingen van hem gestolen waren.

Meer dan 840 mensen zijn aangeklaagd wegens deelname aan het oproer in het Capitool, waarbij zij de politie aanvielen en wetgevers in veiligheid brachten. Ongeveer 250 beklaagden hebben schuldig gepleit, waaronder enkele leden van de Oath Keepers.