Rusland en Iran, die beide onder westerse sancties vallen, halen hun banden aan om hun economie te ondersteunen en de westerse sancties, die zowel door Moskou als Teheran als ongerechtvaardigd worden bestempeld, te ondermijnen.
Westerse sancties tegen Russische olieproducten vanwege wat Moskou zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne noemt, hebben de wereldwijde brandstofmarkten een nieuwe wending gegeven: tankers nemen langere routes en leveranciers kiezen voor exotische bestemmingen en vervoerswijzen.
Iran ligt al jaren onder westerse sancties en heeft beperkte toegang tot de wereldmarkten.
De olieministeries van Rusland en Iran hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Afgelopen najaar kondigde Alexander Novak, vice-premier van Rusland, de start aan van ruiltransporten van olieproducten met Iran, maar de daadwerkelijke leveringen begonnen pas dit jaar, aldus bronnen van Reuters.
In februari en maart heeft Rusland tot 30.000 ton benzine en diesel aan Iran geleverd, zeiden twee bronnen die bekend zijn met de exportgegevens tegen Reuters.
Een derde bron bevestigde de handel, maar kon de volumes niet bevestigen.
Alle hoeveelheden werden per spoor aangevoerd vanuit Rusland via Kazachstan en Turkmenistan. Een van de bronnen zei dat sommige ladingen benzine vanuit Iran per vrachtwagen werden doorgestuurd naar buurlanden, waaronder Irak.
Iran is een olieproducent en heeft zijn eigen raffinaderijen, maar de laatste tijd was het verbruik groter dan de binnenlandse brandstofproductie, vooral in de noordelijke provincies, zei een handelaar op de Centraal-Aziatische markt voor olieproducten.
Rusland had kleine hoeveelheden brandstof aan Iran geleverd per tanker via de Kaspische Zee, zoals in 2018 het geval was, zeiden twee handelaren die bekend zijn met de zaak.
Russische oliemaatschappijen zijn momenteel geïnteresseerd in de export van diesel en benzine naar Iran per spoor, omdat de export over zee te maken heeft met hoge vrachttarieven en een door de G7-landen opgelegd prijsplafond.
De export per spoor stuit echter op knelpunten langs de route, aldus de bronnen.
"Wij verwachten dat de brandstofleveringen aan Iran dit jaar zullen stijgen, maar we zien nu al verschillende logistieke problemen door congestie op het spoor. Dat kan de export tegenhouden", aldus een van de bronnen die bekend is met de leveringen aan Iran.
