Namibië is geen producent van fossiele brandstoffen, hoewel het noordelijke buurland Angola een belangrijke olie- en gasproducent is en lid van de Organisatie van Olie-exporterende Landen.
Het is onduidelijk of de ontdekkingen groot genoeg zijn voor Shell om door te gaan met de ontwikkeling van het eerste diepwaterveld van het land, zeiden de bronnen.
De Namibische regering is van plan om volgende week een mededeling te doen over de details van de ontdekking in de Graff-1 put, die Shell vorige maand is beginnen te boren, aldus twee van de bronnen. De resultaten van de boring hebben tot nu toe ten minste twee reservoirs aangetoond die, wat één van de bronnen beschreef als een aanzienlijke hoeveelheid olie en gas, bevatten. Volgens een tweede bron hebben de boorresultaten een laag koolwaterstoffen van minstens 60 meter diepte aangetoond, die naar schatting 250 tot 300 miljoen vaten olie- en gasequivalent bevat. Shell heeft een aandeel van 45% in de offshore Petroleum Exploration License 39 (PEL 39) met een belang van 45% in handen van Qatar Petroleum en een belang van 10% in handen van de National Petroleum Corporation of Namibia (NAMCOR). Een woordvoerder van Shell zei: "Wij gaan door met het veilig uitvoeren vanGraff-1 operaties."
De Petroleumcommissaris van Namibië weigerde commentaar te geven.
De ontdekking komt op een moment dat Shell zijn olieproductie begint af te bouwen als onderdeel van een plan om over te schakelen op hernieuwbare energie en koolstofarme brandstoffen. Maar zelfs dan zou de maatschappij ervoor kunnen kiezen een nieuw veld te ontwikkelen om haar reserves aan te vullen en elders een daling van de productie te compenseren. De ontwikkeling van nieuwe olie- en gasvelden in een land zonder bestaande energie-infrastructuur en -regulering, zoals de afgelopen jaren in Guyana aan de andere kant van de Atlantische Oceaan is gebeurd, is tijdrovend en kostbaar. Namibië heeft decennia lang getracht olie- en gasvelden te ontwikkelen, maar zonder succes. Maar de laatste jaren hebben de belangstelling voor zijn offshore-vooruitzichten veel buitenlandse bedrijven aangetrokken, waaronder Exxon Mobil en TotalEnergies, na ontdekkingen in het naburige Zuid-Afrika en in Brazilië en Guyana, die geologisch gelijkenissen vertonen. "Als Graff-1 succes heeft, zou dat aanzienlijke internationale investeringen kunnen aantrekken in een regio die de laatste 25 jaar een minimale activiteit heeft gekend op het gebied van exploratie en productie," zei Hugh Ewan, analist bij IHSMarkit, in een nota nadat Shell in december begonnen was met het boren van Graff-1.
TotalEnergies is in december begonnen met het boren van de Venus-1 exploratieput in het nabijgelegen Block 56 op een diepte van 3.000 meter.
