In een indiening laat op vrijdagavond bij het 2nd U.S. Circuit Court of Appeals, zeiden de advocaten van Bankman-Fried dat de 31-jarige voormalige miljardair gewoon zijn rechten van het Eerste Amendement uitoefende door geschriften van zijn voormalige collega en romantische partner Caroline Ellison te delen met een verslaggever van de New York Times.
Ellison is één van de drie voormalige leden van Bankman-Fried's naaste omgeving die naar verwachting tegen hem zullen getuigen nadat hij schuldig heeft bekend aan fraude. De advocaten van Bankman-Fried zeiden dat hij haar geschriften deelde om zijn reputatie te verdedigen, niet om haar te intimideren.
"Het is onduidelijk hoe een meewerkende getuige die beloofd heeft om tegen een beklaagde te getuigen, zinvol bedreigd zou kunnen worden door niets anders dan hun eigen verklaringen die door een gerenommeerde krant worden gepubliceerd," schreven de advocaten van Bankman-Fried.
In haar geschriften, die dateren van voor de ineenstorting van FTX in november 2022, beschreef Ellison dat ze zich "ongelukkig en overweldigd" voelde met haar baan en "gekwetst/afgewezen" door haar breuk met Bankman-Fried.
Aanklagers zeiden dat Bankman-Fried deze geschriften vrijgaf om Ellison lastig te vallen en om anderen ervan te weerhouden om te getuigen als ze dachten dat hij hen in een slecht daglicht zou stellen in de pers.
Rechter Lewis Kaplan van het Amerikaanse district Manhattan trok Bankman-Fried's borgtocht op 11 augustus in en vond dat er een waarschijnlijke oorzaak was voor de aanklacht van getuigenvervalsing.
Aanklagers hebben Bankman-Fried beschuldigd van het stelen van miljarden dollars in FTX-klantenfondsen om verliezen te dekken bij Alameda Research, een op crypto gericht hedgefonds dat hij ook bezat en waar Ellison directeur was.
Hij heeft onschuldig gepleit.
In hun beroep zeiden de advocaten van Bankman-Fried ook dat het gebrek aan computertoegang van hun cliënt in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn het hem onmogelijk heeft gemaakt om het bewijsmateriaal van de overheid te analyseren en zich goed voor te bereiden op het proces.
Hoewel Bankman-Fried twee keer per week, gedurende zes uur per keer, zijn advocaten mag ontmoeten in het federale gerechtsgebouw in Manhattan, hebben zijn advocaten gezegd dat hij meer tijd nodig heeft en hebben ze gevraagd of hij tijdelijk vrijgelaten kan worden of dat ze vijf dagen per week mogen vergaderen.
De verdediging heeft ook gezegd dat de gevangenis in Brooklyn Bankman-Fried geen Adderall heeft gegeven voor zijn aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit, of hem veganistisch voedsel heeft gegeven, waardoor hij op brood, water en pindakaas moest leven.
